此时二更天已过，门子忽然跑了进来，说有人求见蟠大爷。薛蝌先问是谁，门子道：“他说他叫老黑。”
薛宝钗说：“是那个庆王府的杀手头子吗？”
薛蟠点头：“是。这么晚了肯定没好事，你们想不想偷听？”
小姑娘们齐声喊：“想——”独薛蝌说“不想。”
“想偷听的去蘅芜苑，不想偷听的睡觉！”
蘅芜苑是花园里分隔的一个小院子，有五间小厦，风露清幽。院前仿照老曹原著弄了些大玲珑山石，石旁遍植异草藤蔓。石中其实藏着个楼梯入口。地面的每间屋子地下都还有一层，方便直接偷听。薛蝌同学最终还是没去睡觉，跟姐妹们来了。
不多时，老黑被请到蘅芜苑堂屋。薛蟠合十行礼。
老黑神色焦急道：“解忧险得紧，求师父卜一卦，算算他身在何处。我不见他，只悄悄守着，可行么？”
薛蟠颂了声“阿弥陀佛”：“贫僧实在不会卜卦。”
老黑扑通跪下，苦苦相求。
薛蟠想了想道：“这样吧。黑先生，如果你能做到一件事，贫僧就帮你卜卦。”
“师父请说！”
薛蟠望向窗外：“我们秦淮河两岸到处是歌台舞榭、秦楼楚馆。每家都有一位很能干的老鸨子。但凡你能让其中任何一位真心爱上你，贫僧就不惜功德帮你卜卦。”
老黑愣了：“这……这叫什么事！”
薛蟠皮笑肉不笑道：“这就是贫僧的条件。注意，要真心实意，不能花钱收买人家帮你演戏。做不到是吧。做不到就拉倒吧。”
老黑木雕泥塑般呆了许多，咬了咬牙：“好，我答应。”
薛蟠笑眯眯挥手：“祝你马到成功。”