四皇子回头望了眼烧烤场子。
陶瑛道：“愿意同你一道烤肉串鸡腿馒头，和愿意危难之时偷偷救你一命，是两回事。愿意偷偷救你一命，和愿意豁出全家性命跟你去拼九成赢不了的游戏，又是两回事。”
四皇子脱口而出：“我为何九成赢不了！”
“因为你什么都没有！”陶瑛道，“当年今上所有一切都远远不及义忠亲王。然太上皇有的，比义忠亲王多太多，故而义忠亲王坏了事。今上有的，又比你多太多。四郎，你想夺那把椅子，并非赢过太子、赢过二皇子、赢过你别的兄弟就成了。你得赢过你祖父和父亲。”
四皇子仍不死心：“我又不谋反！为何要赢过他们？让他们挑上我不就成了？”
“凭什么挑你？排队先排到二皇子，拼妈先轮到九皇子，或者十一皇子。”
“小九他娘是个什么东西！哪里来的十一皇子！”
“容嫔娘娘就是得宠，你没法不承认。”陶瑛顿了顿正色道，“吴贵妃怀孕了。”
四皇子神色大变。
陶瑛拍了拍他的肩低声道：“还是那句话，退路为先。”撤身回烧烤架，看了看四皇子方才送来的两只鸡翅，一手拿一只啃了起来。
四皇子浑身冰凉。直至此时他才当真感到，自己那大哥多半要完。素日再瞧他不顺眼也是亲哥哥，小时候还挺照顾兄弟的，竟不知从何时起成了如今的模样。不觉双腿发软、踉跄两步眼看要摔倒。
忽然几只手扶住了他，耳听有人说：“黄四哥你怎么了？”
四皇子扭头一看，正是苏州林家那位叫林皘的，大伙儿都喊他小林子。见哥哥扶住此人，小傻子也在旁帮忙。小林子是领弟弟来取水果的，看黄四哥站稳了，缩回手嘀咕道：“今儿也没吃酒啊。”
这哥俩一看就是至纯至善之人。四皇子强笑道：“我无事。”
“分明就有事！”小林子张望一眼，见甄氏正跟元春说悄悄话，喊道，“黄四嫂子——黄四哥不大舒服。”
甄氏立时快步往这边走。四皇子忙冲她喊：“我无事！”
小林子大声道：“他方才好端端的险些站着栽跟头！”又转头向四皇子道，“哪有瞒着媳妇的道理。你整个人都是她的好么？”四皇子哑然。看甄氏过来了，小林子才领着兄弟拿水果去。
甄氏一把扶住四皇子。四皇子举起拳头：“没事，真的！”又凑到她耳边道，“回头再说。”甄氏点头。
不多时大伙儿已吃完了，元春喊仆妇收拾摊子，其余诸位往屋中闲坐吃茶。
四皇子拉甄氏坐到僻静处，悄悄说了自己方才失态的缘故。甄氏霎时也红了眼圈子：“我哥哥小时候也很疼我，也是不知何时起眼中唯有他自己的好处、半点不念着旁人。”二人手拉手怅然而坐。