杨姑娘终于泄气，看了看张姑娘。张姑娘有些恼怒，瞪了史湘云一眼。史湘云知道自己大抵做错了什么，又不知错在何处，惶然无措。探春也松了口气：终于把这个天聊死了，大姐姐教的套路果然管用。
又说了几句闲话，杨姑娘说想去那头看梅花，嬷嬷也搀扶张姑娘站起来。看史湘云脸色不好，迎春关切道：“史大妹妹可是累了？可要坐会子。”史湘云趁势不走。两拨人就此分开。
迎春方细问湘云跟人家说了什么。湘云见她们几个面上都有责备之意，委屈道：“并没有什么，她不过问问三姐姐的性情、志向。还说皇后夸赞三姐姐极明事理。”
探春愣了：“皇后又不认得我，哪里来的极明事理？”
“皇后说，为了让你们大老爷颜面上过得去，你竟然肯背上替外男相面的名声。”
迎春探春皆沉了脸。她们后来才想起名声不大好，可事已做了也没法子。幸而这等事也有套路应对。若被人当面提起，就把马车里之人强说外头来的客人、奴才们传混了。相面什么的只看了两天就失了兴趣。
探春咬牙道：“皇后以为我是个甘愿背黑锅的软面团么。”
“她需要一个甘愿背黑锅的软面团。”
“此事要不要告诉甄姐姐？”
“告诉她无用。”迎春思忖道，“让四皇子知道就行。先投个靠山，明儿你俩跟我去见信圆师父。”
湘云有些懵，半晌道：“信圆师父不是皇后的儿媳妇么？如何能算靠山？”
迎春随口道：“她祖父是杜禹。”湘云睁大了眼仿佛不认识她。
就在此时，松江府上海码头，杜禹另一个亲孙女正在搬砖。贾琏和幕僚顾之明目瞪口呆远远看着她。
杜萱大小姐穿着工地上统一发的工作服，戴着粗布手套和口罩，额头上灰扑扑，手脚麻利从大车上卸货。一时过来个汉子，不知什么缘故，跟一个老人吵了起来。杜萱把口罩一摘，三两步走过去，单手叉腰，指着那汉子便开始数落。才几句话就把比她高大半个头的男人说得脸红耳赤。杜萱张狂道：“我就喜欢看你这种没吃过亏的样子！”
顾之明胳膊肘捅了下贾琏：“还用得着咱们去救她么？我怎么觉得她快成工地霸王了？”
贾琏道：“不是救，是跟她商议加班工资的事儿。”
。