“本朝如今之状，不论文武两班，大员的罪证这东西，压根用不着栽赃或是早早拿捏。大抵没有干净的，事到临头稍稍查访就行了。若有清廉者，必后台通天。如杜禹干净，后台是太上皇；林海吴逊干净，后台是皇帝。否则多半做一辈子六品翰林或七品县令。你猜什么缘故。”
“因为别人恨他们不同流合污、又恐怕遭其弹劾，暗下黑手。”
“非也。因为贪官们亦正儿八经科举入仕，多的是能臣。清廉者一不会奉承上峰、二没钱行贿，提升之事轮不到他们。”
赵茵娘一愣。半晌才说：“这个……还真想不到。合着我也不过是井蛙夏虫。”
“无须妄自菲薄，较之井蛙夏虫略强些。”十三道，“还有一事你过于随意。张口就告诉暄三爷索公公是兴隆票号的东家。”
茵娘想了想：“哦，把庆王的一个大把柄便宜送了他。”乃做个鬼脸儿。
十三点点头，叮嘱两句走了。
次日，司徒暄再次来访，依然是赵二姑娘出来。他这趟特意来得迟些，忠顺王爷依然没起床。
司徒暄纳闷道：“律王叔每天都晚起么？”
“是啊，晚起早睡，懒懒的。”赵茵娘随口道，“要不是知道他真是男人，我都要疑心他有了。”
司徒暄怔了半日，终没有评议。乃告诉说兴隆票号是庆王家的。茵娘点头“哦”了一声：“我们已经猜到了。”他又问小姑子们知道多少。茵娘这才想起来，压根没问过。司徒暄干脆说喊自己身边的人去问问，茵娘也没推辞，命小厮领那位大哥过去。
司徒暄乃正色道：“二十几个美人里头，多半会藏个把细作，且不是首领。”
茵娘问道：“那他们怎么保证这个细作不会被索公公害死呢？已死六个了，而且六个都不是自尽的。”
“索公公总有些喜好。”司徒暄道，“他若喜欢瓜子脸，就挑个鹅蛋脸的细作混入其中。他喜欢细嗓子就弄个粗嗓子。他喜欢看人哭，就少哭点。”
茵娘皱眉：“太监很多这样的吗？”
“很多。”司徒暄道，“那些在宫外有外宅的大太监，大都如此。”
赵茵娘后背有点发凉。看了司徒暄几眼，想问什么话，终咽了下去。
气氛有点尴尬，二人同时咳嗽两声想找话题。偏这会子一个护卫在门口做手势。赵茵娘忙问何事。护卫走进来抱拳低声道：“出了件急事，请赵二姑娘拿主意。”
茵娘纳罕，就算两位舅舅没起床，朱先生不是在么？怎么会来找自己？“哪方面的急事？”