因婉太嫔和字谜四姓想插手松江的肥差，遂欲从山东水师调人南下。如此须有两个条件：朝廷对陶远威贾琏爷孙俩不放心，山东水师有他们的人。
挑拨王子腾的族侄假扮海盗不成功，他们遂改瞄上了与贾家世交的孙承将军。孙家在山东人口众多，其中碰巧有个孙掌柜供职于兴隆票号。届时只需将孙承假扮海盗伤民和兴隆大德为庆王府所属这两件事同时揭出来。皇帝不仅会疑贾家有私心，甚至会疑其可与庆王牵扯不清。
半年前婉太嫔的人开始联络胶澳海盗。他们仔细挑选教导了顾姨娘，预备唱一出凤仪亭让成大贵父子反目。来日顾姨娘怀孕，成家就热闹了。有婉太嫔留下宫斗高手帮忙，顾姨娘又只当外室，成老太太不见得能赢。对冯家则是两头劝，想哄骗晁寨主进府与方氏妻妾和睦。由此可知晁老刀已经投靠他们了，晁寨主还蒙在鼓里。
成大贵和冯应都是权柄极大的高级将领，并非能用女人控制的，亦不会也不敢投靠婉太嫔。太上皇稳坐钓鱼台，连皇帝都不敢拉拢大将。可来日若朝廷有意从山东水师调人南下，调谁过去、正是成冯二人做主。
海盗的另一位纯血内应李将军明面身份极干净，自家若非倒着查也查不到他头上。作为底牌，海盗们必会瞒住其存在，冯应和婉太嫔都不应该知道。李将军上司更换也是近几个月的事，与宫中阮贵人怀胎、婉太嫔和字谜四姓开始大规模活动的时间一致。和他一起贬为兵卒、等着来日升迁的还有“铁愣子”。朱先生说得对，铁愣子是婉太嫔的人。若他们计划顺利，铁愣子必将和李将军一起升迁。因他二人皆不党不群、知恩仗义，顾姨娘可以想法子劝成大贵收其为心腹、调派江南。
如今对方必是艰难的。
顾姨娘失踪，成冯二位都吓得不敢往府里收女人。方氏与晁老刀密谋踢掉晁寨主。晁老刀是海盗，哪里会忠心投靠谁。但凡有了第二个后台，就不见得还肯搭理婉太嫔。以武力震慑住海盗的索三也快要被顾芝隽逼走。晁老刀跟方氏打了多年交道，知道这女人与晁寨主势不两立；比凭空冒出来的“李太太”靠谱多了。
索公公意外身亡，能不能干净利落将庆王府揭出来、自己片叶不沾身离去，还两说。毕竟他们也不想引起锦衣卫和太上皇留意。
还有两件事待解。
其一，铁愣子和李将军为同僚可属凑巧。他们上头要犯大罪，是不是也和大德镖局一样早就被婉太嫔捏稳了证据、只看何时高兴翻牌。
其二，索公公死了，婉太嫔颇为冷淡，可知她们没什么感情。所以阮贵人与婉太嫔究竟什么关系，为何十皇子一投胎这群人便闻风而动。
想完了，赵茵娘伸了个懒腰，发觉瞌睡虫都飞了。门外轻轻叩响三声。“小丫头。”
“十三大哥！”茵娘转身开门。
十三含笑道：“方才可是在想事？”
“嗯。您老该不会在门口站着吧。”
十三进来道：“恐怕惊扰你的思路。王爷已醒了，问问方才何事。”
茵娘眼珠子转了转：“这么久，大概又睡着了。”
二人遂到长几前坐下，茵娘细说索三来访经过，并自己方才整理思绪。
十三听罢含笑道：“可以出师做幕僚了。”茵娘皱皱鼻子。“然官场之事还是比朱先生不过。”
“那当然。人家是太子詹士的儿子，生下来就在帝国权力漩涡之中。”