薛蟠告诉她：“贫僧若没记错，主要成分应该是草酸钙。”高中化学考试考过。贫僧上辈子化学不好，偏这道题记得。“不知你这台显微镜能看到什么程度。”
黛玉微微皱眉：“我且试试。若有物理混合的杂质，论理说很容易分辨。”
为了不干扰她工作，闲杂人等去了隔壁，薛蟠跟十三科普列文虎克。林黛玉看了许久没有反应，二人纳罕，回到书房。
黛玉听见响动，头也不抬道：“混入了别的东西，还不少。就是太难分离出来了。”
薛蟠啧啧道：“没见过这么笨的。只要知道混了杂质，回头做个动物试验不就好了？”
“不是杂质，杂质数量少。”黛玉横了他一眼，“颗粒大小和颜色都差很多，有三分之一。”
薛蟠点头：“这就够了。”
黛玉把手里的小镊子一丢：“这香灰哪儿来的。”
十三稍作迟疑，重新描述了香灰的来历。“只怕那农妇中了什么慢性毒.药。香灰大抵是从法海寺取的。”
黛玉思忖道：“当年黄美人时常给圣慈太后侍病？”
薛蟠点头：“婉太嫔说，再不找到黄美人要来不及了。农妇病得厉害，离下世不远。婉太嫔准备让黄美人自己发现农妇和圣慈太后病况一样。行吧，阿玉你歇着，我们带东西回去。”林黛玉看了眼费力分离出来的一点点颗粒，也觉得自己有点傻，抿抿嘴站起来收拾东西。
后来忠顺王爷命取寻常香灰把农妇家小瓷坛中的东西替换出来，送一半去金陵给他姐姐查。
另一头，新龙门客栈的伙计寻个机会跟红嫣嘀咕了半日，红嫣转身进屋跟灵蟾嘀咕。话还没说完，婉太嫔打发人送来封信，让灵蟾明儿早上过去、还让带着上回那个小姑娘。
次日，婉太嫔在法海寺等到临近中午也没见着灵蟾，便派人上客栈瞧瞧。那位小太监一提“翟公子”，伙计立时道：“呦，您来的不巧，她们昨儿刚走。”
小太监懵了：“何时走的？”
“昨天晚饭后，还多给我们算了一日房钱呢。天儿又黑、外头又冷、又都是女人。我苦苦劝她们天亮再启程，她们愣是不肯。大晚上的就那么走了。”
“怎么走的？”
“就在门口雇的马车。”
小太监急忙跑去门口打听许久，终于有位大叔凑了过来。他说他昨晚并没抢到这单生意，然听到那个矮个子公子说要去“丁香街”。
小太监赶回庙里回话。婉太嫔与李千户互视两眼，都猜到灵蟾去哪儿了。早年李千户在京城见过薛蟠，不到迫不得已不想让这小和尚知道自己来了扬州，遂命小太监上薛家打听。