灵蟾含笑道：“不明师父，我欠你的钱看来唯有在你家做事还了。还得烦劳你帮我们娘儿俩瞒住消息，大恩不言谢。”
薛蟠望天：“不然还能怎么办？若把你放走，贫僧上哪儿要债去？十二万两哎……你只能拿奖金来还，不然单凭工资够你还半辈子的。”
赵茵娘打了个呵欠：“都这么晚了，忽然就困的紧。我回去睡觉哈，你们商议要紧事吧。”说完便走了。
薛蟠扭头看看红嫣，灵蟾推几下把她推醒。红嫣迷迷瞪瞪的半日才略明白了点子。薛蟠手指头往旁边一戳：“隔壁屋就有软塌，你真是诚心想睡个落枕玩儿么？”
红嫣揉着眼睛：“这会子困，不得精神抬杠。”晃悠着出去。灵蟾迟疑片刻，跟着她同到耳房、看她躺下才回来。
遂往薛蟠对面坐下道：“不明和尚，你并非是想炼丹求长生？”
“我知道不论个体生命还是整体宇宙都有生死，长生是不可能的。做实验室的目的是发展工业、让寻常百姓过得更好些。”
“听着倒有趣。我也不知做得了做不了。”
薛蟠认真的说：“你感兴趣吗？每日对着枯燥的数据、重复的实验，不知多久才会出现的突破。化学工作容错率极低——半点失误都可能导致整个团队白忙一场，更不用提危险性。科学研究，是只有真心喜欢才能做的工作。”
灵蟾也认真道：“故此我方才说不知道。”
薛蟠点头：“这样。等明儿接到你母亲，就过去看看，感受一下氛围。在实验室工作对你而言有个好处。同事们都是专心做学术的，对世俗的重视程度全社会最低。事实上我们有同事是龙阳断袖。”
灵蟾偏头看着他：“你手下个个与旁人不同。”
薛蟠撂下单子：“我多尊重他们啊，尤其是女性。如今的女人压根没有选择权，更不用提晋升权。在我这儿，你想做男人都行。别处不可能吧。”他诚恳道，“少年，你真的找不到比我更好的东家了。”
灵蟾嘴角微微翘起：“也罢，我试试。”想了想忽然说，“红嫣——”
薛蟠连连摇头：“红嫣被家庭抛弃得极其狠绝，面热心冷。不论她素日如何一副满不在乎的模样，心里防线比城还墙厚。能拆开之人绝对不是你这样的毛头小伙。”
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