稍作安顿，贾宝玉跟着他姐姐往林府拜访。他自然满心挂念林妹妹。本来林家待亲戚早已没了什么男女之忌。奈何两口子成亲前是不能见面的，只能宝玉见林家爷俩、元春见凤姐黛玉。好容易糊弄完林姑父和大姐夫，宝玉忙说想见凤姐姐，林皖遂喊了个人领他进去。
黛玉果然还在王熙凤处呢。宝玉进门一望，眼睛登时直了：当年林黛玉离开京城时只有七八岁，如今已十二了。虽依然是那副模样，气度风采早已变了个人。
王熙凤笑道：“宝兄弟怎么傻杵着？”
晴雯赶忙推他了一把，宝玉如梦初醒、上前相见。
林黛玉极撇脱，摆摆手：“宝玉表兄你好。”
宝玉轻声道：“林妹妹好。妹妹的表字还是乐乐么？”
黛玉一愣，半晌才想起来。“哎呀，小时候的顽笑都忘了。”元春问怎么回事，她道，“那年进京，我和茵娘姐姐闲着没事，在客栈替自己取表字玩儿。宝玉哥哥记性真好。”
凤姐含笑道：“还提什么表字，你俩给自己取的外国名字、绿林绰号没有五打也有三打。”
黛玉忙说：“那个已定下了。”
“你们都定下好几回了。最多两个月还得再定一回。”王熙凤笑道，“奥林匹斯诸神不论男女你们都当过，封神榜也混过，外星人也扮过，大旗门古墓派连蜀中唐门都没放过。”
“不许说！”林黛玉撅嘴。众人大笑。
宝玉半个字听不懂。只觉林妹妹虽人在眼前，仿佛隔着万水千山，比没见时还远些。
离成亲还有些时日。林海把儿子盯得紧紧的，不许他偷偷摸摸溜出去见新娘子。他哪里知道林皖的来历？白天能盯着，晚上人家换身夜行衣便跑没影儿。
林皖自然也不敢有违风俗，只藏在元春窗外学了几声猫叫。元春早猜到有此一出，噗哧笑了。乃命大丫鬟晴雯焚香取琴，就在窗前奏了一曲《良宵引》。
隔壁金陵，忠顺王府的庶妃窦氏也到了，王爷和萧四虎少不得又得吵上一架。
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