十三看了他几眼道：“世事哪有得那般公私分明，公器私用、私器公用，各处比比皆是。若依着你的意思，朝廷算公，天子修皇陵都算私呢。”
薛蟠惊喜：“十三大哥！你也是这么想的？”十三望天。薛蟠嘴角一抽，“您老这句话该不会是反讽吧。”
“是。”十三叹道，“家天下家天下，天下本是他们家的。公不就是私么？”
薛蟠合十诵佛，正色道：“我以为，我国最错的地方就是家天下。天子乃受万民委托治理国家者，而非万民为天子之家奴。”
十三摆手：“光你以为算什么，举国都不这般以为。”
薛蟠眯眯眼：“十三大哥觉得我的话有没有点道理。”
十三恍惚了一瞬道：“道理何用。”揣起信走了。
薛蟠摸摸下巴。不知道这位大哥什么来历，可背着冤屈。
他又重新踩着地道回去。途径王家，王芙蓉告诉他，顾念祖昨天又跟她偶遇了一回。王芙蓉想着荷花花期快到，自己又碰巧叫了这个名儿，便乘船上昆明池看花。顾念祖遂立在不远处的一艘小船上吹笛子。王芙蓉白白听了回曲子，眼角都没瞟他。薛蟠有些好笑。顾念祖追女孩子的手段不是写诗就是玩音乐，全都脱离了低级趣味，哪里合适勾搭商人外室？
遂与小朱商议杜爷这破事。
正说着，司徒暄来了。薛蟠额头一跳，不知道门外有没有顾四的眼线。
司徒暄才刚进书房，便命跟着的护卫守着外头。随即看见有位老仆悠悠走入，除下帽子摘掉胡子，竟是许久不见的夏婆婆。
薛蟠忙迎上去：“您老可来了，还以为遇上麻烦了呢。”
夏婆婆春风得意坐下：“想寻我麻烦是容易的？”
“山东那么近，这么久没见人来。”
“我去京城了。”夏婆婆正色道，“亏的是我过去。郝家险些借尸还魂。”
薛蟠拍案：“我就知道夜长梦多！”
“你们猜，郝家不死是什么缘故？”