薛蟠捏了捏下巴：“您老的意思是，他们还想接着做王总兵的生意、把东西卖到天津去？好极好极！贾大人，咱们应天府的税又能上去些。”贾雨村强笑两声。薛蟠接着说，“难不成王将军是被天津那边的军需商所害？”
众人微惊，纷纷沉思；顾念祖瞧了和尚一眼。
杜萱低声问道：“和尚和尚，发空货是何意？”
薛蟠道：“比如，王将军说他要翻修营房，须使土木材料若干。上头拨了银子下来。这种东西不可能兵部采买，自然是地方将领自己解决。他将这单子下给某石材木材商。两家商人签下单子，但没发货。银子就可以进经办人的腰包了。”
杜萱道：“那营房呢？”
“把旧的粉刷一遍假冒是新的，或是强拆民宅寺庙取材料。”薛蟠淡然道，“这些不是什么稀罕事，各处皆同。”
杜萱和两位皇孙脸色都有些难看。陶啸挺胸道：“这等事我家是不做的。”
“那可不。”薛蟠哼道，“连给你家修宅子都是抽老千哄我出的钱。”
陶啸得意道：“我何尝抽老千了？你可有证据？没证据莫含血喷人。”薛蟠丢给他一对大白眼。众人有些好笑，气氛平缓下来。
又议论几句，捕头灰头土脸来报：有位牢头方才腹痛，回家了；正是将将巡视过牢房之人。
薛蟠苦笑：“九成没了。”思忖片刻，“走，去查验赌坊少爷狱友的尸首。”
司徒暄率先站了起来，旁人亦纷纷起身。杜萱迟疑片刻也跟着走了。
众人回到停尸房，仵作已看完，正在收拾东西。
薛蟠上前合十行礼道：“敢问是射入的还是捅入的。”
仵作道：“捅入。”
薛蟠点头，转身向捕快道：“狱友和赌坊少爷旁边牢房是空的吧。”
捕快苦笑：“是。”
薛蟠叹道：“牢头死定了。他非凶手同伙，乃是线人。对方早早买通了牢头和狱友，牢头安排狱友和赌坊少爷关在同一间左右无人的牢房。然后狱友将少爷打死。贾大人，你府中必有人也被凶手买通，偷听了我们方才在书房的商议经过，急忙告知牢头。牢头隔牢门将狱友喊近，直接用毒镖捅了狱友。”