顾之明喝彩：“好功夫！”
郝五犹自不信：“他真是绿林人？”
顾之明问道：“你堂妹的事？”
郝五摇头道：“彼时她们都在老家，我不知情。”
默然片刻，顾之明轻叹道：“好赖跟我商议商议。我虽不是什么侯府之后，倒还聪明。”
郝五苦笑：“你终究是良民，我还是罪人之后呢。只不想把你拉扯进来罢了。”
“多少事都经历过了，还在乎这个？”
郝五有些动容。又犹豫了会子，终于开口。
当年王大鸿家眷押送京城关在一座破庙里。一日，数名狱卒捧着位穿土财主衣裳的老爷来溜达。王家众人惶惶不安。郝五双眼明亮看着那财主。财主觉察到了，扭头看她。
郝五双膝跪倒，字字清晰道：“求老爷救命。”
财主饶有兴致看了她会子。“非老夫力所能及。”
郝五道：“寻常人哪里能入得此处。老爷必有本事。”
财主诧异道：“小小年纪好生机灵。”乃走到牢房前打量了她半日。郝五端端正正跪着，不惊不惧。财主点点头，去隔壁看男丁。
当天晚饭时，狱卒便对郝五有些关照，“贵人老爷赞你说不定有大用。”郝五趁机打听他去男丁处可有评议。狱卒说，他赞你家子弟皆将种，死了可惜。众女眷得了希望，霎那间漫天神佛被她们谢了个遍。
那老财主便是郝家大老爷，当日他本是特意去找可造之材的。谁知王家的人个个直肠子，多非当探子的材料。最末只挑到了郝五，次日便来将之带走了。郝五少不得苦求他救全家。
三个月后，郝大老爷亲自将郝五带到京城西门外十里亭，坐在一辆寻常的青顶马车里。过了约莫小半个时辰，远处吆吆喝喝的来了一群人。郝大老爷终于开口了。“车帘子放下。你可以开条缝隙。”郝五心跳如雷，急忙放下帘子、双手捏了条逢。
不多时那群人过来了。原来竟是朝廷发配去西北的犯人，约莫两三百，她们王家满门正在其中。郝五泪流满面。
至于后来王家菜市口斩首，皆使的死囚替代。横竖也没人认识。