陶家爷几个早都听明白了。陶远威急道：“怎么就病了？昨儿还好好的。琏儿呢？”
“琏儿睡午觉呢，我娘不舍得喊他起来。”陶啸此时也已赶到，磨着牙走进来，“贾莉你越发没规矩了！”
薛蟠呵呵两声：“拉倒吧，你在她跟前没威信。”又向贾莉道，“喝药，喝生姜红糖水，两样必须选一样。你自己选吧。”
贾莉嘴上能挂个油瓶儿，小脸蛋直蹭老陶的脖子：“我不吃生姜……太姥爷我不吃生姜。”
小老头陶远威抱了她坐在膝盖上，打叠起千百样的款语温言来劝慰。薛蟠听了几声浑身掉鸡皮疙瘩，陶家兄弟也都是不认识这个亲爹的模样。
陶啸高声道：“贾莉说了不吃生姜，那就是选了喝药。平儿备药去。”平儿答应一声没敢动弹。
陶远威瞪眼：“低声！看吓着莉儿。”
“她胆儿比我都大，还想吓她？”陶啸指薛蟠道，“这和尚家屋顶高的梅花桩，一个错眼她就爬上去了，倒好悬把她老子吓死。”
陶远威当即赞道：“好孩子！是我老陶家的种。”
陶家四兄弟齐刷刷望天。薛蟠喊平儿：“去请你们奶奶。亏的世上还有一个能镇住她。”平儿赶忙答应着跑了。
陶远威问乳母：“你们从哪儿跑过来的？”
乳母道：“从我们爷住的院子。”
“还在大宅子东北角。”陶远威思忖道，“点儿大的孩子能一口气跑到外书房来，两个大人追不上，可知身子骨儿甚好。一两日暂不吃药想来无碍。”
贾莉使劲儿点头：“太姥爷说的对！阿嚏……”
“完蛋了。”薛蟠扶额，“林如海还讲点道理；陶四舅，你爹是一点道理都不讲。这一会儿功夫已打了三个喷嚏，分明是重感冒。大人还罢了，小孩子如何扛得？生姜水不顶事，非得喝药不可。调好蜂蜜水送药就是。”
乳母为难道：“亲家老爷才刚搬来，厨房里头还没预备蜂蜜呢。”
陶远威一叠声的喊“买去买去！”又说：“旁人不认识铺子，老四你买去！”
陶啸无奈道：“厨房里安置的仆妇都是金陵本地人手，这会子说不定都买回来了。莉大姑娘是谁啊？她要使的东西哪有人敢怠慢。”乃转悠到他爹椅子后头，跟贾莉来个了脸对脸。“早点喝完药早点好。大不了舅姥爷帮你灌下去。你爹小时候我就灌过，经验都是现成的。”
贾莉瞬间搂紧陶远威的脖子，活像一只受惊的小兔子。