薛蟠顿时蔫了，往案上一趴。脑袋侧偏着，正看见旁边的矮柜上放了几匹衣料子，颜色杂款式老。乃脱口而出：“你品味什么时候变得这么差？太难看了也！这是六十岁以上老头穿的。”
毕得闲目光移至衣料子上，渐渐幽深。薛蟠瞥着他的表情挑起眉头。良久，毕得闲语调异样道：“林大人和郡主成亲未必不是好事，耽搁些仕途也未必不是好事。”
薛蟠一愣：“什么意思？”
毕得闲摆摆手。薛蟠忙扭头去看仆人大叔，大叔不着痕迹微微点头。薛蟠眼睛忽而睁大忽而眯小，脑中不知想什么。巴巴儿坐了一阵子，起身告辞。
回到府中直奔小西院。一看，只有姚大夫坐着弄药材，朱婶和小朱都踩地道上王府去了。薛蟠遂先把此事跟他说了。
“贫僧识货。那几匹皆是上用轻帛，从宫中送出的无疑。”薛蟠托着下巴，“而且显然不符合毕得闲的审美。他这是暗示什么？”
姚大夫不觉撂下药材。沉思良久站起身：“走，我们同去那边。”
二人遂穿过地道穿过蜀商王家走到忠顺王府。
朱婶和徽姨、小朱和陶四舅搭档正打扑克牌呢，明二舅歪在贵妃榻上假寐。见他二人来了，小朱把手里的牌一撂：“和尚你来接手！四舅手艺太差。”
朱婶见丈夫过来，知道必出要紧事，笑道：“不打了。总赢着也没趣儿。”小朱哼哼两声。
遂散了牌局，大伙儿围着长几坐下。薛蟠复述一遍方才在毕得闲处的经过。
小朱听罢冷笑道：“前年我就说过，交情是把双刃剑。康王的江山怕是不大稳。”
“为什么老气横秋的衣料子表示江山不稳？”
“不知。”小朱道，“许是毕家伯侄俩的暗号。”
姚大夫道：“朱儿说的是。若非帝位更迭，耽搁仕途岂能是好事？”
徽姨皱眉道：“朝廷经不得再折腾一回。上次损了多少官员？若那些人都在，哪里轮得到贾雨村之流起复。”
姚大夫道：“纵损不了那么些，如林海之类康王心腹必留不住的。他若与郡主成了亲，再如何忠顺王府也能护住他全家。”
薛蟠道：“今上是亲眼看着义忠亲王出事的。必小心谨慎，何至于重蹈覆辙。”
姚大夫思忖道：“倒也有理。”