“行不行总得试试。绿林中曾有风声，说官府接到密报，有人在金陵青楼听到一伙客人说话，仿佛是他们。近日不知多少密探夜夜泡在秦淮河边。”
佟大叔二十余年欲替恩人报仇而无能为力。今既有法子，焉能不试试？
遂依计而行。从锦衣卫的暗舵会鸯阁挑了位模样与于太太相似的粉头，佟大叔假意讨好她，送上“假”古董。老鸨子发觉此物后，秦淮河畔瞬间多了许多翅子窑的鹰爪孙，好认的很。
得知苏州有位商贾刚刚得罪了于大人，金陵这边立时安排佟大叔闪身给天上人间左近的探子看。他那个矮瘦同伙便是张子非易容假扮。张子非拉着佟大叔从后头溜走，探子从前门进去寻找，自然是找不到的。至于苏州次日晚上便出了大盗案之事，当然没人告诉佟大叔。
佟大叔搜罗的那些罪证，张子非重新整理好，一件件以馆阁体写出文书，装入一个大黄花梨木箱子。乃让佟大叔带着这个箱子往城郊租了座小院子。他租的是东院，房东住在主院。搬进去的当天，耳听远远的更夫打了三更天，佟大叔院里传来叮叮当当的声音，把房东给吵醒了。
房东心下纳罕，派小儿子爬上院墙一看，新来的房客竟然在院子里挖洞！房东有些不安，没敢惊动此人，只悄悄观望。房客挖完后把铁锹一丢，回到屋内搬了个大箱子出来，整个儿埋在里头。一瞬间房东想着，那里头该不会是金银财宝？随即又想，若是钱财他岂能埋在租来的院子里？遂又想，此人看着不像善茬，该不会他杀了人、里头是尸首？吓了浑身打颤。
次日一早，佟大叔说出门办事，拿着包袱走了。房东赶紧跑去衙门报官。不多时，官差过来将木箱子挖出。
府尹贾雨村见了里头的东西，霎时从头顶到脚心都是冷汗。
不到两个时辰的工夫，箱子搬到老孙客栈。毕得闲从头细看下来，知道这已不是锦衣卫的活计了。遂赶忙发信鸽进京，问上头怎么个处置。
扬州那头，明徽郡主亲自出马，说服了林海的好友、扬州知府吴逊。
吴逊有些尴尬。前不久薛蟠刚刚跑来拜托他，假如忠顺王府给贾琏送礼送到衙门，烦劳吴大人帮忙盯着他点儿；吴逊当时满口答应。只是郡主一番话下来，字字有理，让人无法不折服。遂不敢去找林海劝说，先回到内院寻太太郝氏。郝氏的姐姐碰巧是明徽郡主前夫的二房。太太素日瞧那个姐姐不上吴逊一直都知道，没什么好忌讳的。
吴太太听了丈夫转述郡主一番话，也都忍不住想帮忙了。叹道：“女人不容易。论起来终究是我姐姐对她不住，连我心里都有愧。”又说，“早年我在京城也见过郡主的。那模样品格气度，我大姐十个也赶不她上，实在不知道裘二爷究竟如何作想。如今看来，她与林大人倒是极般配。老爷好生劝劝林大人。”
吴逊道：“只是林大人那性子软硬不吃。怕是不好劝。”
吴太太思忖道：“他可是恐怕于仕途不利？”
吴逊道：“他又不是才刚入仕的小进士，再说圣人不会许他闲置的。我看郡主已铁了心。你大姐那事儿老圣人也觉得亏待了她。若一直这么僵持下去，惹起了那位的脾气，反倒有损林大人仕途。”
“既这么着，老爷跟他好生说说。”
两口子便商议起怎么劝说林海来。
次日，林府有个叫林忠和的小管事出门办事，才刚拐过两条街便被人拦住了。林管事还没来得及说话，一辆青顶马车缓缓驶来。拦他的人面无表情道：“林总旗请上车，我们郡主有请。”林忠和神色大变。只是也不敢不上去。