裘良脸色忽然难看起来。老侯爷瞧了他一眼。裘良苦笑，遂说起在林贾薛等几家因他二叔眼瞎不愿跟自家联姻的事。老侯爷也苦笑，摇头长叹。“他们这么想也是人之常情。哑巴亏咱们只能忍了。”
裘良不觉微笑道：“贾琏那个小闺女真真是个心肝尖子。且看她日后能找什么样的女婿。”遂又想起奢靡姑父魏慎，忍不住抱怨几声。
老侯爷又苦笑摇头。半晌，又长叹：“你姑姑小时候……何尝不是个心肝尖子。”裘良觑了祖父两眼，微微张了两下嘴，终还是没敢吭声。
次日裘良便病愈了，歇息三天回到衙门。宋捕头亦从老家归来，悄悄跟裘良嘀咕，可否趁宋真真还在自家住着，把工部那个老王八弄出京去。裘良想着，倒也是个法子。
回京路上宋捕头压根没套真真的话；横竖查查那阵子都水清吏司的谁去了扬州办差，老王八就是谁。遂上工部略一打听便知道了陈主事，还没回来。原来他们行的是快船；陈主事虽先动身，却是后抵京。裘良亲自拜访了工部左侍郎。那侍郎虽不知缘故，既是裘家大爷所托岂能不应？连声说“这个容易”。
那头宋大嫂帮着宋真真在自家左近看了座小宅子，薛家的一个木材行离此地不远。这会子正值数位娘娘家中修省亲别院，木材行最是忙碌；陈大人又还在路上呢。宋真真遂暂时将他撂下，正式成为一名北漂。
朝廷褒奖孙四姑娘和甄大姑娘的官员这会子才到金陵。先上应天府衙见着贾雨村，住在驿馆；贾雨村打发人往孙甄两家送信、让他们预备好接旨。
此事孙家半分不知，闻讯自然是喜外之喜，又埋怨四姑娘半个字不曾透露。孙四姑娘笑道：“不过是帮元姐姐搭个桥罢了，也值得说与人听？”遂忙着清扫庭院、布置花彩。
甄家自然是甄应嘉先知道，也大喜，亲自去告诉其弟甄应勉。甄应勉闻听霎时如中了定身法似的。
甄应嘉奇道：“二弟这是怎么了？”
甄应勉怔怔的问：“褒奖了谁？”
“大丫头啊。”
“只她一个？”
“还有孙家的四姑娘。”
“裘家贤侄不是……走了才……论理说得冬天……”甄应勉结结巴巴的扯不清楚。那日裘良来看过大批量珍妮纺纱机同时纺纱后，大肆夸赞，说自己回京定然亲向天子奏报。甄应勉喜之不尽，还盘算着何时能有加官进爵的圣旨回来。“此事谁跟朝廷奏的？”
甄应嘉瞧了他半日。“荣国府贾赦。”甄应勉身子一僵。甄应嘉问道，“那机器究竟如何？”
甄应勉咬牙道：“许多部件不大好做。我想着，等收拾妥当了再给朝廷上书。不曾想贾赦如此着急。”