裘良本是扮作染病悄悄离京的，故此也悄悄溜回府中。往江南白跑一趟，还落入绑匪之手，死了一个太监丢三个嬷嬷宫女。原本想拿俞进茂的贞洁牌坊来充做收获，不曾想被毕得闲仗着信鸽的速度优势提前截胡了，气得裘良暗骂毕家十八辈祖宗。
景田候爷听罢孙子从头细述，皱眉良久。乃问道：“依你看，这趟栽得狠厉，是什么缘故。”
裘良抿了下嘴：“那帮土匪是官兵。”
“何人替你付的二十万银子？”
裘良摇头。
老侯爷捋了捋胡须道：“你可曾想过，保不齐压根没有这么个人。”裘良一愣。他祖父接着说，“太后病的厉害。”
裘良惊道：“我走时不是说无碍么？”
老侯爷道：“墙倒众人推。她失势也非一日两日，老底子这两年被人蚕食得不剩多少了。宫中手段花样翻新防不胜防。如今圣人老圣人都下旨，让御医务必保她活过今年。”
“这是何故？”
“妃嫔省亲的事儿你可知道？”
“前几日泊港时听京中来船的客人提起过。”
“那些卖木方石料、种名花名树的预备了许多货品人手。太后娘娘若这会子死了，耽误生意。”
裘良怔了怔：“原来是为了这个缘故。”一时又问，“江南那个庄子，后头谁去管，可定了没有？”
老侯爷道：“郝家拼死想保这差事，只保住了一半。他们家二奶奶亲自过去，前几日已离京了。同去的还有一位公公，我也不知是谁的人。原本已大略定下婉太嫔跟前一位老嬷嬷。因她外甥在御林军中，老圣人放心不下跟武将有瓜葛的，遂换掉了。”
裘良点头。婉太嫔本是太后跟前的巴哈狗儿，看来这些日子非但跟那位翻了脸、还斗得风高浪急。“二奶奶就是那个丈夫死在扬州的？”
老侯爷点头。“倘若这位还能遇上意外……”
裘良恍然：自己被官匪绑架这事儿保不齐是个幌子，只为了弄死弄走李太后那两个人，好夺江南的女细作庄子。想了想，冷笑道：“老圣人该不会被他们家捏了什么把柄吧。他们家大姑娘放的那把火，论理说都够人头落地了。”
老侯爷慢悠悠的说：“郝家跟了他老人家几十年，多多少少会开点儿恩。何况他们如今反倒在明处，贼人在暗处，每个活人都是饵。老圣人口中不言，心里忌惮得觉都睡不着。颓运已成势，郝家难再出头。”乃惋惜道。“偏你二叔又不方便另娶媳妇。”