陈大人又没词儿了。
薛蟠乃正坐道：“不用想了。你能给真真的，贫僧和她自己都能给。她若做你的外室，仅仅只因为她喜欢你，而已。喜欢一辈子也行，喜欢一会子也行，随她的便。你没有决定权，她才有。陈大人自己考虑考虑，你能留她做你的外室多久。”
至此陈大人已完完全全败下阵来，再争辩不出别的由头。乃垂头丧气起身告辞。薛蟠笑眯眯亲送他出了府门，转身便骑上快马赶去了宋家。
宋真真自然知道今儿陈大人要去林家，正忐忑不安的等着呢。薛蟠讲述了方才他二人的对话，没提年龄之事、只重点说了“守孝”和“决定权”。把自己说得温和慈祥了些，没那么咄咄逼人。宋真真听罢实在寻不出哪里不妥来，偏东家的性子她清楚、没这么好对付。可都答应放她进京了……
薛蟠待她神游天外回来才说：“对于爱情，贫僧通常都是相信的。爱情的产生原因有许多种。比如一个年轻漂亮的小姑娘，竟然对其专长感兴趣且有天赋，陈大人很难不喜欢上你。但因他身为京官、出了京城后显得很官衔很高，你又在青楼做事，难免俯视你。一种不用付出任何代价也不用承担任何风险，美人唾手可得的感觉。所以我跟他说你只是个卖古董的伙计，没有入乐籍。”
宋真真霎时掉泪。她本是老鸨子从别处挖来的，十一岁就入了乐籍。东家这话显见是要替自己做良家身份了。
“还有。五城兵马司有位宋捕头是贫僧好友，回头我托他帮个忙，跟你们家假意连个宗。算是在京城找了个娘家，遇事也有靠。毕竟你再了解陈大人，也不了解他的父母家人。”
宋真真愈发泪如雨下。
“但如此一来，陈大人就可能会考虑些别的东西。因为拐个粉头不过是一桩风流韵事，家里找间屋子安置、每月给些衣食就没事了。拐了个良家女子……有朝一日他在升官的道路上遇着对手，人家可能会拿这个当作他的把柄。再有就是，你们家有些不长进的亲戚可能会以此为借口瞒着你寻他借钱。所以他跟你在一起就有了风险甚至代价。”薛蟠轻叹道，“这些话我平日里都跟你们说过。无偿的东西不要白不要，所以不会珍惜。感情好归感情好；遇上两个人利益不一致，不知他还肯不肯替你着想，还是只替他自己着想而让你忍着。”
宋真真咬牙，半日才说：“东家是为了我好。我知道。”
薛蟠点头。乃一本正经道：“先别高兴得太早，贫僧有三个条件。”
宋真真眼睛微微跳了一下，肃然坐正。“东家请说。”
“找个铺子做事，不许坐吃山空。”
真真点头。
“既然喜欢水文就正经学去。先生和书籍不用担心。”
真真扑哧笑了：“多谢东家！”
“我会托舅舅寻个有本事的女武师傅，你须好生练着胳膊腿儿，不得偷懒。日后不论修水图还是治水皆力气活。”
宋真真霎时笑若花开：“成。”