陶瑛遂告辞。
忠福忽然问道：“日后可会后悔？”
陶瑛道：“活在当下便好，无须管什么日后。若总盘算日后，少不得还惦记从前，那就没法过了。再说，世子之位给了我未必合适，反成累赘。车到山前必有路，天生我材必有用。保不齐日后我能立下大功、圣人另封我个王位呢？”
忠福不觉笑道：“你倒是有志气。”
陶瑛再次抱拳告辞。才刚走了几步，他忽然又回身颇为委屈道：“伯父……”
忠福忙柔声说：“何事？”
“我长得真的跟我爹半分不像么？”
忠福含笑道：“你虽像母亲多些，眉目耳朵还有笑模样皆像阿律。”
陶瑛立时笑出两个小酒窝：“谢谢伯父~~”蹦蹦跳跳出了门。偏到了门外又探头回来，“大姑姑说我长得像她！”方当真离去。
忠福独坐案头望着其身影渐渐消失，怅然道：“我算明白为何阿律想立他做世子了。真真懂事。”
下头一个幕僚低声道：“王爷若觉得可惜，还是劝劝忠顺王妃吧。”
忠福摇头：“这孩子是个自己能拿主意的。”话虽如此，愈发惋惜。
乃拿起茶盅子来吃茶。他平素惯用大茶盏子。前些日子因跟童金蕖赌气，换了碧色小茶盅，抿一口便没了。忠福忽然觉得自己好笑。连个孩子都知道活到在下，本王如此岁数难道还不如孩子？遂命将小茶盅子统统收起，重新换原来的茶盏子使。
过了几日，宗人府外头来了个三十六七岁的男人，说自己是宗室遗珠，求见宗人令忠福王爷。忠福正吃茶呢，闻报一口茶喷了出去。半晌，冷笑道：“瑛儿那个臭小子乌鸦嘴！”遂命带他进来。
不多时，外头进来一个儒生，生得腰圆背厚、面阔口方，甚是儒雅。见此模样，忠福莫名顺眼了几分。乃问其名姓。原来此人姓吴名天寄，乃湖南益阳人氏。他本是天家子弟，其父母因故将之寄养民间，每隔两三年他都要来京城祭拜。日前可巧又逢祭拜，吴天寄听说了忠顺王爷与王妃因外室子之事闹得不可开交，遂斟酌着过来。
忠福问道：“你父亲是？”
吴天寄长叹：“正是如今这位忠顺王爷之父。”
忠福大惊，拍案而起：“什么！”随即仔仔细细打量其身形容貌。