少年嘻嘻一笑：“小爷这会子不得空。等着，我先送兄弟回家再来。”
卖艺的笑看向众人道：“你们信他还会回来么？”
人群里头有几个闲汉大喊：“不信！小哥，你若是条汉子，这就跟人家比试比试！”
少年摆手道：“这会子真不成。只略等等，横竖我家也不算远。”
那孩子拽着哥哥的手晃了两下，低声道：“为何要先送我回去？”
少年挤挤眼：“怕大娘发现我领你乱跑。她也罢了，回头小娘非念叨死我。”
孩子嘟嘴：“出都出来了！”
卖艺的道：“不过略比试比试罢了。不耽误小哥功夫。”
闲汉们起哄架秧子：“比试比试！行家一出手便知有没有！”
少年扫了他们一眼：“少吵吵！小爷不中激将法。我兄弟小，回头有人把他拐跑了呢？”
孩子立时喊：“我才不会被人拐跑！”
柳湘芝早已打量了许久少年腰上的弹弓，乃开口道：“小哥，我替你看着你兄弟如何？”
少年抬目望了他几眼，又看了看贾宝玉和柳湘莲。贾宝玉兴致勃勃，柳湘莲神色蔑然。又扭头看看自家兄弟，有些犹豫。这孩子低声道：“那个小哥儿跟我岁数差不多大，那个小哥哥跟大哥岁数差不多大。我瞧他们都面善。”
少年弯腰把脑袋凑到兄弟跟前道：“说好了，打完就回去。”孩子点头似鸡啄米。他又看了柳湘芝几眼道，“这位大哥，你莫怪。我无端瞧着你不大踏实，偏瞧你这两个兄弟极踏实。他俩必是好人，你却未必。”
柳湘芝含笑道：“既如此，令弟交给舍弟看着如何？”
柳湘莲登时把脸拉得老长。“大哥，他既瞧咱们不上便罢了。”