早些年，薛蟠为了丰富弟弟妹妹的童年生活，得空弄出了个《少儿折纸大全》。林黛玉那儿少不得有一本。元春看着有趣，离开扬州前要了本走。她和林皖都是记性好的主儿。这趟回京船上，二人闲来无事便折纸玩儿，顺带议定了许多暗号。折纸宝塔便是可以置之不理的意思。
过两日，十三又来林府通知十六：王爷领着全家上嵩山少林寺玩儿去了。王爷、郡主和瑛小爷得知薛家小和尚便是在那儿出家十年，十分好奇，遂欲再留会儿、跟庙里的师父们尤其是法空大师套些薛蟠幼年糗事。陶四将军既管不了也不想管，趁势教导陶瑛如何利用高山布阵。十六还能怎么着？只说“王爷郡主高兴就好。”
忠顺庶妃窦氏未婚夫早已在江南老家娶妻生子的事儿，十三第一次回京便已告诉她了。窦氏怔了半日，忽然笑道：“我已猜过是保不齐是这般。总好似他没了。总好似他无故变心。”她父亲本是京中著名的铁匠，她从小也耳濡目染了许多技艺，遂将心思悉数搁在打铁上以消遣心情。
窦氏是女子，虽力量弱些，却能做精巧细密之物。十三这趟回来，替陶啸带来了几个铁器图样，问窦氏能打不。窦氏看了半晌，喃喃道：“有些古怪，也不是不行。”
十三笑道：“娘娘若能打出来，日后不愁没前程。”
窦氏皱眉道：“我得添置些东西。”乃拟下单子让十三帮她弄去。
十三一瞧，一多半是街面上没法采买的，还得上工部军器局去偷。且那些玩意极重，纵然拆开来偷也不是自己一个人能搬动的。只好拉十六一道偷。哥俩为此忙活了数个晚上。
后来十六跟元春吐槽此事，元春纳罕道：“大爷不是擅做假文书么？为何不假冒一份调函，扮作兵卒取出来？”十六闻听呆了半日。元春大笑，并连十三一道笑话，被十三记做生平大辱。此为后话。
忠顺王爷全家在江南逍遥自在谈恋爱的这些日子，杨王妃可累的够呛。因王府内除了杨氏姐妹俩之外，其余几个侧妃庶妃大都是太上皇策反的细作。想收拾她们又不能被太上皇察觉，最便宜的法子自然是杨氏背恶名了。于是乎大管家等人配合两位杨氏，明目张胆栽给那三位各色大小错儿，如今已悉数禁锢于三座不同的佛堂修养。两位乳母中了激将法，大闹内堂。杨王妃倒真不给她们老脸，径直赏赐两笔银子遣散出去。那两位如今正咬牙切齿的等着王爷郡主回来呢。
京中众人个个以为杨王妃趁男人不在修理小老婆。可巧端王府的石王妃也趁丈夫打仗去，整死了死对头甄氏侧妃。其实此事本是熊猫会的第一笔生意，忠顺王府下手诱导她做的，正好替杨王妃做了个遮掩。且杨王妃正经动手是在石王妃之后，弄得好像是得了石王妃提醒似的。
司徒律在江南大肆炒作，一副想改立世子的模样。各府少东家皆以为他是看萧瑛聪明才想换做继承人，两位乳母却不然。忠顺王爷待世子冷淡众所周知，如今却偏爱外室子至此。她们皆早知王爷找了一个叫萧四虎的重庆人十九年，也知道世子是养的，又有人扯淡说萧瑛模样儿长得与王爷颇像，竟不觉相信了萧瑛乃亲生。待王爷回京，必然要与杨王妃大闹一场，佛堂里的三位正好送了他一个收拾杨王妃的由头。遂自以为早晚必扳回这场。她们上峰竟没插手。忠顺王府太太平平解决了府内最要命的一群细作。
另一头，金陵的孙家二老爷已另娶续弦，并将五姑娘记在新二太太名下做了嫡女。因太子妃杜氏今春犯病极其厉害，又得了观音梦兆，上庵堂养病去了一直没回来；太子府内院乱的很。孙五姑娘欲择日进府为太子良娣。乃打发人到忠顺王府求见孙溧，想先行结识忠顺王妃杨氏。听闻哥哥与林家大爷交往莫逆，亦想结识准林大奶奶贾氏。孙溧遂与王府管家商议。
十三自然知道，旧年在江南，天下第一骗子薛蟠哄得太子误以为这厮定会投靠自己，还顺手捎上了林海的嗣子。孙五姑娘大约是得了太子的话，先行拉拢林大爷的未婚妻。十三和十六身为护卫，皆不是能拿主意的人。便请示了王妃杨氏。
杨氏斟酌良久道：“这样吧。我还没见过贾大姑娘呢。择日我二人凑巧同去静慈庵进香。既到了那儿，不去拜访太子妃只怕失礼。”乃约定了日子时辰。
三日后，忠顺王妃和荣国府大姑娘前后脚抵达太子妃养病的静慈庵。
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