“没什么奇怪的。”元春道，“能在宫中混成太妃之人，没有哪个是要脸的。”领路的小丫头一个趔趄好悬跌倒。
话虽如此，元春心里斟酌着要不要还德太妃这个人情。可再一想，若还了人情、便是暗暗承认了那件事，表哥林大爷他们忙碌多日就白费了。遂决意置身事外。忆起往事依然欲将仇人嚼穿龈血、掘墓鞭尸，偏又半分不敢露出来。薛蟠曾教了她一法，若在不合适的场合实在忍不住想些坏事，就强逼着自己默诵凌烟阁二十四功臣生平。元春便从《新唐书·长孙无忌传》开始默诵。
许久，忽听有人说：“贾妹妹想什么呢？”
抬头一看，治国府大奶奶周氏已在眼前。元春此时可巧默诵到杜如晦传，乃随口念道：“去者虽多，不足吝，如晦王佐才也。大王若终守籓，无所事；必欲经营四方，舍如晦无共功者。”
周氏虽擅诗赋，不曾读过史书，一愣。“什么？”
元春嫣然一笑：“方才路上闲着无事，背书罢了。”遂拿话头岔开。那领路的小丫鬟行礼告辞。
而后混过些时日，众宾客回府不提。
进府门不久元春便打发晴雯上林府去了，将今日之事细细的回给姑爷。最末晴雯道：“我们姑娘说，她盘算着，德太妃想把那个小白莲花马氏送到孙家大爷身边。”
林皖思忖片刻道：“我知道了。”
晴雯等了半日，见姑爷没别的反应，眨眨眼提醒道：“德太妃说，有人想往姑爷跟前送美人。”
林皖随口道：“那我就替薛小和尚收下。”晴雯扑哧一笑，欢欢喜喜回去了。
夜色澄鲜、华镫错些。林皖把夜行衣一换，又成了忠顺王府暗卫十六。乃悄然潜入庆王府。庆王、王妃、世子和青羊嬷嬷正在议事，十六听了个满耳。
原来马氏起先并非他们的人，当真是去天宁寺求佛时被青羊嬷嬷偶然发现的。老嬷嬷觉得此女的模样儿极惹男人怜爱，遂欲收了来使。看花那日不过是个试验，庆王府的人一日都没教导过她。没想到她眼力价儿极好，直挑了林皖。青羊嬷嬷觉得，虽事儿没成，马氏颇有潜力，想留着教导。
前几个月（算算时间可巧是锦衣卫把早年郝家和淑妃勾结康王坑害太子的消息传至京城的当口），老圣人不知何故忽然训斥了李太后一番。老头脸似黑铁、怒若雷霆，已多年不曾发这么大的脾气。李太后如今还禁着足呢。德太妃趁机削了李太后两个臂膀。
这两日庆王与王妃假意吵架闹得厉害，德太妃借这个做由头出了宫。元春那荷包也是趁李太后跟前混乱弄到手的。德太妃想送元春一个人情，顺带拿住她的短处。偏今儿元春那反应，她又疑心可是李太后那头出了什么错。
今儿下午治国府，元春随口一言、凑巧念了《新唐书·杜如晦传》中房玄龄在唐太宗跟前评议杜如晦的句子。那领路的小丫鬟记性极好，擅鹦鹉学舌。说者无心听者有意。德太妃和庆王等人揣摩着，也不知这位贾姑娘究竟把谁比拟唐太宗、谁比拟房玄龄、谁比拟杜如晦。因李世民并非东宫太子，不免又多想了些好事。十六听着暗自好笑。
最终他们还是欲设法将马氏送到孙溧跟前去，青羊嬷嬷遂先留在庆王府教导她。十六悄然走了。
次日，十六命人给元春送去了一只折纸宝塔。元春嫣然一笑。