元春瞧了她一眼，知道话不投机半句多，遂默然不语。周氏只管喋喋不休的诉说委屈，字字句句皆是自己分明模样性情才学样样强似周贵人的话。虽不敢轻谤周贵人，亦没有一句好言。元春唯有吃茶。
忽然，有个女人走近水亭跟前。周氏急忙站了起来，行礼喊“羊嬷嬷”。元春一看这位的身形便知是从宫里头出来的，忙跟着行礼。羊嬷嬷含笑道：“贾大姑娘，有位主子想见你。”元春一愣。宫中主子哪能随便出来？只得依言随行。晴雯一言不发在后头跟着。
羊嬷嬷领着元春沿湖岸走了一阵子，穿过九曲桥。桥上有座水榭，门户皆闭。三人来到水榭跟前，门开了，内侧立了个丫鬟垂着头。羊嬷嬷和元春先进去，晴雯才刚跨入门槛便“啊”了一声，指着那丫鬟：“是你！”元春扭头一看，正是前几日天宁寺勾搭林皖的绿衣小姐身边那位，立时拧起眉头。这丫鬟恭恭敬敬的头也没抬一下。
前头那羊嬷嬷置若罔闻依然走着，元春跟上，晴雯和丫鬟跟在后头。这水榭颇长。走过两间屋子后，赫然看见前头端坐了个老妇人。她身边侍立了一位十六七岁的姑娘，衣裳与那日的绿衣小姐一样。模样……上回晴雯说错了。这娇娇弱弱与世无害的模样，分明是薛表哥说的白莲花，压根不是绿茶婊。
元春认得这老妇，上前行礼：“臣女叩见德太妃娘娘。”德太妃是庆王生母，庆二爷的祖母，曾经离太后宝座只有一步之遥。元春心里稍微踏实了些：像李太后这样的主儿，岂能没有敌人？
德太妃微微一笑：“你气色倒好。”
“托太妃鸿福。”
德太妃点点头，指了指案头：“这个东西，我替你拿到了。”
元春视力极好，这水榭又不曾隔开屏风。还没看清楚德太妃脸时她已看见了案头摆着一只荷包。对于荷包这种东西，她比旁人敏感得多，亦做过许多预防。故此她看着那荷包有些茫然：“求太妃娘娘赐教，这是何物？”
德太妃轻叹一声，和蔼道：“东西既已拿回，就不必忧心了。”
元春思忖片刻道：“太妃以为这是臣女的东西？”
德太妃含笑看着她：“不是你的东西？”
元春细看了那荷包几眼道：“委实有点子眼熟。”又笑道，“其实荷包都长得差不多。”
德太妃似笑非笑道：“你真不认得？”
元春摇摇头。德太妃眼神遽然锐利，紧紧盯着元春。元春又看了几眼：“会不会是太妃弄错了？”
德太妃冷笑道：“好。既然不是你的——”她吩咐道，“青羊，收起来。”那羊嬷嬷答应一声，上前将荷包收起。