四皇子愕然：“暄三哥！”
司徒暄亦愕然：“小四！你怎么也在此处！”
四皇子道：“我倒要问你。你如何会在人家地牢里？”
赖先生忙轻问：“四爷，莫非这位是那府里的暄三爷？”四皇子点头。赖先生惊诧道，“方才那位兄弟说，这些人昨日便已关在里头了。暄三爷不是当在金陵的？”
却听司徒暄尴尬道：“额……那个……我不过是路过此地，被他们误抓了来。我原本住着客房呢。是吧李庄主。”
屠狗小姐也愣了，半晌才说：“……是。我……不知道三爷竟是贵人，慢待了。”
一个丫鬟忙说：“三爷与这些贼子显见两样。都是我们奴才眼拙。”
四皇子面上黑一阵白一阵，问那丫鬟：“他是何时到了你们庄子？”
丫鬟道：“昨日下午。”
司徒暄恼道：“问这个作甚。”
赖先生上前作了个揖道：“求问暄三爷，您离开金陵多久了？”
司徒暄皱眉：“四五日了。怎么？”
贾雨村直觉这里有古怪，劝道：“二位爷，要不寻个地方坐着说话吧。”四皇子点头。
遂留下王总兵，其余人上前堂去了。薛蟠依然偷偷混在下人里头。
四皇子乃细问司徒暄到此庄后的经过。多方核实，司徒暄这两日确实都在李家庄，欲施美男计骗财骗色。司徒暄满脸不高兴，也不曾多言。
四皇子恼道：“魏慎那匹夫竟然欺哄于我！”
薛蟠后背一凉：啥子？莫非这是夏婆婆给魏慎挖的坑？难道四皇子改主意赶来泰兴县也是夏婆婆干的？
偏这会子有人进来在四皇子耳边悄声回了几句话。四皇子霎时抬头看向屠狗小姐身边，立时看见了许公公。这老头连女式衣裳都没取件新的，依然是绛紫色那身。许公公缓缓站了起来。
薛蟠偷偷捂脸。地牢里那二十多个探子当中，想必有四皇子派去的人。昨晚上第一次出逃失败时，探子们都听见了“穿绛紫色这位大婶是个男扮女装的姓许的太监钦犯”。