沈花囡如今跟着金寡妇学养花，本来过得挺开心的。才刚进门她母亲便拉着她絮叨了半日“寻个女婿”。她再三保证日后少不得能找到，她母亲偏不放心。幸而张子非回来，顶了大伯母几句才罢。
姐妹俩才刚说了会子话，沈红芳来了，小声道：“姐姐，我有话同你说。”花囡便出去了。
沈红芳本是个聪明姑娘。虽说被她姐姐送回了家，好歹已见过世面。沈家再如何做酒也不过尔尔，全部家当比不过张子非身上一件衣裳。日后不论是她丈夫、孩子还是整个三房，能依靠的除了张子非再无旁人。
从金陵回来的路上，张子非已替她编排好了“经历”。沈红芳牢记在心。被商人家买去学刺绣下厨、送给扬州知府家做丫鬟、知府太太心情不好将她随手转送给金陵商人、金陵商人安置她于绣坊做帮佣。沈家众人自然没谁起疑，照单全收。
偷龙转凤这等趣闻，左邻右舍不免兴冲冲喜滋滋的传播出去。沈小哥起初连家门都不愿意出，只日日对着沈老三和沈老头抹眼泪，说自己是沈家的儿子。私塾的汪先生失踪后学生们便没上学了。有同学听闻沈家的事想找沈小哥探听，却是见不着人。
直至张子非提出方案让他做沈家的上门女婿，遂用不着回张家了，这哥们方活络了些。他想着，红芳模样生的好、打小竭心尽力照看他，倒也不错。此后才肯见两三个同学朋友。沈家不愿意替养了十七年的儿子改姓，沈小哥依然姓沈，张家也没法子。
这几日，有个沈小哥同学之妻时常来找红芳。起初不过说些衣裳花样子之类的话，说着说着话头便转到与沈小哥互换的那个“姐姐”上头去了。沈红芳虽扮作一问三不知，不留神已被套去不少话。她心下纳罕，趁张子非回来赶忙说与姐姐知道。
张子非不禁点头：“你倒是忽然明白了些事。”
沈红芳垂头道：“好赖吃了次大亏。”
张子非叹道：“人总是慢慢长大的。指望你不及一年便能懂事，也是天方夜谭。”
红芳又道：“哥哥想见见姐姐。”
张子非神色复杂，半晌才说：“也罢，早晚要见的。”红芳忙将藏于门外的沈小哥喊了进来。
此子穿了身簇新的袍子，向张子非一躬到地：“见过表妹。”
张子非抱拳还礼：“表哥好。”
沈小哥抬起头，双眼直直的挂在张子非脸上瞧了半日，满面惊羡。张子非冷笑两声，扭头向红芳道：“现在悔婚还来得及。”
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