“哈”
薛蟠这才反应过来。京城贵族们使的西洋钟表多半都由国内改装过表盘,把原本的罗马数字给替换成了子丑寅卯。明二舅和徽姨这种级别的特权阶级大概没使过原装的西洋钟，故此不熟悉罗马数字，更不用提花体的。
这纸条上亦有中文，显见是代号；后头跟着一串串的罗马数字乃哥特式字体。哥特式在欧洲也只有上层阶级和教士们使用。而李氏钟表行的掌柜和沈小哥的私塾先生作为暗传情报的两端，肯定都认得。那么问题来了。两个寻常的中国百姓为什么会认得哥特式罗马数字终究是后世来人,小和尚对八国联军恨入骨髓,高度警惕西方列强。
乃慢慢的告诉其余三位当家自己所疑。最后说“如果是我想多了自然最好。但倘若有千万之一的可能，这掌柜的和私塾先生是西洋传教士或细作,可就麻烦大了。”顿了顿,“贫僧身为佛门子弟,素来以为众生平等、皆当珍惜。然这种事情上,贫僧秉持宁可错杀一千不可放过一个的理念。我收藏俄罗斯的油画、乘坐德意志的马车，使用威尼斯的玻璃、怀里还揣着瑞士的怀表。唯有西洋景教，请他们有多远滚多远。”
陶啸点头道“只是他们行事隐秘难以窥探。”
薛蟠大大的龇牙，几乎露出整副牙齿“陶四舅听说过米虫么米虫就是四体不勤五谷不分、娇惯懒惰到连吃饭睡觉穿衣穿鞋都要人服侍、无限接近于白痴的”
话未说完，耳听“嗖”的风声袭来，薛蟠把脑袋一偏。“咣当哗啦啦”茶盏子带茶砸在地上，忠顺王爷桃花脸冷成了菊花脸。
薛蟠赶忙补充道“我是指自己没什么本事的主儿咱们大当家英明神武财大气粗，于国于家于朋友皆是擎天白玉柱、架海紫金梁”
忠顺王爷“哼”了一声。
小朱嫌弃道“他指张子非的表哥。废那么多话。”
“对对。”薛蟠点头，“子非她堂姐肯定知道沈小哥的事儿。”
“你直说不完了吗”陶啸瞪了他一眼。
“是是是我错了”身为四当家贫僧还能说什么
兵贵神速。遂立时命人赶赴金陵，让张子非带她堂姐过来。
沈花囡不过寻常女子。听说薛蟠是张子非的东家、给妹子的酬劳极丰，沈花囡十分恭谨。自打红芳被郝家买走，沈家小哥便是沈花囡照料，事事皆知。薛蟠与张子非两个便套她的话。
先问了许多与西洋景教相关的特点，什么画十字敬上帝过星期天之类的，皆没有。薛蟠渐渐放下心来，以为是自己想多了。最后薛蟠忽然想到一件事，问道“不知沈家小哥敬佛还是敬道”他今儿特意穿着儒衫。
沈花囡道“我们家平素佛道都敬的，大郎从前也一样。偏最近这小半年他竟渐渐不礼佛道了。祖母领他去庙里和道观烧香，他便袖手外头坐着，竟不跪拜。我也不知缘故。”
薛蟠心下一凉西洋景教是极其排外的宗教。单从这一点已可以确定七八分，那私塾先生在暗地里传教。沈家小哥家境平平、人也不大聪明，私塾先生早先没瞧上了他。后来因觉得他妹子红芳日后保不齐能派上什么用场，才拉了他入伙。