一个盐帮汉子喊道“老子今儿交代在此，我盐帮上下兄弟必替我们报仇”
“哦。”和尚道，“你盐帮上下有多少不怕死的这些人当中又有多少没有父母要奉养、没有儿女要教养的算他三千个，每天宰三百，十天宰完。”
盐帮众人登时开始破口大骂。茅三郎缓缓举起右手，帮众瞬间安静。茅三郎道“既如此，讲道理又是如何”
和尚微笑道“讲道理就麻烦了。咱们得把结梁子的经过梳理一遍。”乃命，“给茅帮主搬张椅子。”
一名黑衣汉子遂搬来椅子搁在他们对面。茅三郎施施然坐下，盐帮帮众个个圆睁眼睛立在他身后。和尚拍拍手，几个人搬上来五只黑漆茶几，每位跟前放一只。几上摆些茶点。
和尚乃正色道“茅帮主今儿是来替三天前开明桥咱们两家打的那一架找场子的。那事的根由贫僧已查明白了。倒也稀松平常。最初的起因不过是为着争风吃醋罢了。”
茅三郎假笑道“师父可弄错了”
“那贫僧与茅帮主对对”
薛蟠所查十分狗血。开明桥花市上有一寡妇，丈夫姓金。容貌俊俏、手脚麻利、相好众多。相好里头既有盐帮的也有苍龙会的。前些日子，两个相好在寡妇家撞上打了一架。苍龙会的人被打折了一条胳膊，次日便领着十几个兄弟将盐帮那位一顿揍。那人伤后在床上躺了五六天，一命呜呼。此人头七过后，盐帮纠集了更多人来揍苍龙会的那位。双方就在开明桥旁斗了次狠的，各自死伤六七个。然而最先死的盐帮那位竟是这寡妇的丈夫，因欠债假死已有五年。金寡妇遂成真寡妇。
和尚道“茅帮主自以为得理，无非是最先死的金兄弟乃金寡妇之夫罢了。然而金兄弟装死已有五年，他欠下那么多债也是这几年金寡妇辛辛苦苦替他还的，他老娘也是金寡妇替他服侍送终的。故此他并未履行身为丈夫养家的职责，金寡妇自然也就没有为他守身如玉的义务。从道理上说人家找几个相好没什么不对。不然，债主上门时家里没有男人，还不早被连儿带女拖去卖了”
茅三郎愕然。他本想着，此事最初起因便是丈夫打奸夫。漫说只打折了胳膊，纵然打死也天经地义。和尚这么一说，自家早先预备的词儿悉数派不上用场，一时语塞，气焰矮了大半。
和尚摊手“要么茅帮主替金寡妇想个法子。她一个手无缚鸡之力的女人，还带着两个孩子，家里还有一位年迈染病的婆母。该怎么做才能保住孩子不被人拖走抵债、婆母不被人打死泄愤。后面诸位盐帮的兄弟帮忙想法子也可以。”
盐帮众人面面相觑。他们当中绝大部分不知道自家兄弟便是金寡妇之夫，更不知道那哥们装死是为了躲债。
茅三郎身后跳出一个尖嘴猴腮的男人道“饶是如此，那金寡妇知道自家丈夫活着，竟还公然与人私通，有违律法。”话音刚落，盐帮里头一多半的人眉头皆拧起，茅三郎之神色也显见并不赞成。
和尚笑而叹道“老实说，你们进来之前贫僧都在琢磨着你们会说什么，也想过可会提到律法二字。随即又想，盐帮也是扬州一大帮派，没那么蠢吧。提什么不好提律法诸位，盐枭这个行当本身就有违律法。若将律法当一回事，金寡妇就当大义灭亲、向官府检举她丈夫才对。”
盐帮众人无言以对。
和尚接着说“此事追究根本，乃是金兄弟母亲病了，为了治病、金兄弟借了印子钱。然而印子钱本为国法不许。放印子钱之人为第一恶。如有人知道是谁，可以向知府吴逊检举。这便是身为扬州人的好处，摊上了个好官。百姓疾苦无处求医、临时有难无处求助，乃天子之过也。故此当今圣上也有责任。借贷难偿后只管自己逃跑，将病母弱妻幼子丢给债主，金兄弟本人大错难掩。你们盐帮的兄弟被人打伤了，没有求个好大夫，躺在床上等死。茅帮主你自己说吧，你可有不是。”