“我一直使的这种。”柳湘芝道，“两个盒子一样”
薛蟠假笑了两声“除了红香堂，你还在别处买胭脂么”
柳湘芝想了想“不曾。袁掌柜有时干脆送我一两盒胭脂，压根使不完。家里也没有女人，外头的女人我不惯送她们脂粉。”
薛蟠点头“明白了。你是男子，对胭脂的需求仅限于串戏。所以你的胭脂用量非常好估算。只要赶在使完之前给你续上红香堂的产品，你就不会使别处的胭脂。”他顿了顿，“人家卖给你的与卖给寻常客人的不同。女人们都说，你的这种味道甜些好闻些。袁掌柜对你真好。一样的价钱、一样的包装，卖更好的货品给你。”
柳湘芝怔了怔。“他们铺子里不会拿错”
“不会啊，你这种本为特制的非卖品。”薛蟠悠悠的说，“有没有慢性毒药暂且两说，横竖若想捅破你跟谁的奸情倒容易的很。我已经想出好几种操作了。你自己也可以想想，多想出几种来。”
柳湘芝脸色渐渐阴冷。良久才问“师父究竟是什么人。”
薛蟠耸肩道“江湖之中，何必问得那么清楚。”乃将自家那盒交给他，揣着他的走了。
柳湘芝打开盒盖闻了半日，冷笑两声，收盒子入怀内。
两位舅舅也已起来了，正吃早饭呢。大门外忽有嚷嚷声和犬吠声。山匪头目出去一问，原来是官差领人上门，说小贼闯入了庄中。
薛蟠拍案而起“锦衣卫”
陶啸皱眉“怎见的是锦衣卫”
“四舅信我。”薛蟠道，“假借追贼探虚实是最常见的试探手段。我就说柳湘芝哪里不对。”
忠顺恼道“他使了什么花招”
“气质与行为不符。”薛蟠道，“他气质偏冷锐，你们的人已搜过他的身他还能藏着两只飞镖、还淬了毒。可昨晚他招供得太爽利了。这一路上，此人未必是昏迷的。”
“既如此，把他宰了。”
“不成您老自然没事，这庄子是我的”薛蟠撇嘴，“我惹锦衣卫不起。”遂跑了出去。
外头几个口齿伶俐的山匪正同人闹呢。薛蟠在后头瞧了瞧，来的是五六个官差、一名教书先生模样的中年胖子和一条大黑狗。那先生负手而立，旁观官差同山匪斗嘴；那狗已被山匪拿绳子套住了，偏拼命往想庄子里撞。