此贼穿着全黑的夜行衣，脸上蒙着黑巾子，双目锃亮。他乃手持一根竹管，挥火折子点了走到窗户边，依序捅破窗户纸往里头吹烟。凡有人住的屋子一间没拉下，亦含了王清清的那间。而后他径直走入屋中。过了足有大半个时辰，贼人提了个大包袱出来，口里骂骂咧咧“娘希匹这么穷。”乃背着包袱翻过围墙。
矮竹后那人松了口气，心中好笑不想遇上了毛贼。待会儿可得快些走，免遭池鱼之殃。正想着，那贼又回来了。立在院中迟疑片刻，径直走入屋中。不多时，他背了个人出来，从身形看是个苗条女子。竹后之人推测，大概是背走了梨香院的美人丫鬟子非，暗自嗟叹。骤然出了如此变故，他不敢久留。耳听墙外微微的脚步声远去，亦赶忙走了。
次日，荣国府上五城兵马司报案，梨香院遭窃。丢的物件不少，好在不大值钱。贼人还偷走了一个十二三岁的小丫鬟。来查案是正是老熟人宋捕快。看薛蟠眉毛都快耷拉到耳根子了，啼笑皆非。查完便发觉那贼做事极干净，没留下踪迹。宋捕快怀疑有内应，率先查的便是那个小丫鬟。
薛蟠苦着脸道“这丫鬟是孙溧托我帮着养的。”宋捕快挑眉而笑。“就是弄玉阁那个王清清。”宋捕快登时笑不出来了。
解释了此女来梨香院的缘故，二人同去查看她的屋子。清清在梨香院只养了几日伤，没留下什么痕迹，只从她枕头底下翻出一张没有涂颜料的骨牌。乃一张七饼，竹制，极新。背面刻了只禽爪，四周散了数朵云彩。
薛蟠从宋捕快手接过骨牌，细看良久思忖道“既有云，可知不是龙爪就是凤爪。别看我，龙爪和凤爪又没什么区别。”
宋捕快道“你数数几趾。”
薛蟠一数，竟有六趾“咦难道她离开锦衣卫，改投了额，不对啊，锦衣卫也是太上皇的。”
“怎么就与太上皇相干”
“没听过六爪凤凰，但听过六爪龙。只是这六爪龙得比皇帝的五爪龙还高贵些才行。不就只剩下太上皇了不然还有谁敢”
宋捕快瞪他“胡说。”
又里里外外查了别无线索，宋捕快心事重重回衙门而去。
外帐房的王先生听说梨香院丢了丫鬟，忙托那两个厨房的婆子帮忙打探。不多时，婆子极怜惜回来告诉他“王先生，你别着急。贼人可巧偷走了像你妹子的那个。”
王先生大惊“怎么会偷了她的要偷难道不是偷薛大爷那位通房”
婆子道“官差大爷推断，贼人还偷了许多别的东西，那丫头瘦且轻。张姑娘又高又壮实；若背着她，旁的物件大概就背不动了。官差大爷还依此推断，贼人只有一个，并无帮凶。且那人是步行而来，没有骡马或车子。”她叹道，“好生可惜。若早知道，王先生昨儿过去还能见得着她。如今又不知从何处找去。”
王先生急的直跺脚。
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