薛蟠也一愣“啊李叔不知道林大人没告诉你么”
李叔道“他只说拿明朝旧事做比方与你商议。”
“对对对没错没错”薛蟠忙说，“他说他看了明朝的话本子，只有上册没看到下册。贫僧要知道乃当今朝事，有十二个胆子也不敢胡说八道啊。”
戴青松糊涂了“究竟何事”
薛蟠知道自己方才莽撞了，只得硬着头皮道“那个戴大人，是这么回事。去年贫僧去林大人府中蹭饭”
戴青松皱眉“哪位林大人。”
李叔道“扬州巡盐御史林海大人。”戴青松一愣。薛蟠张望几眼，搬动椅子挪得离戴青松远了些。李叔好笑道，“你还怕戴大人打你不成”
“可不呢”薛蟠委屈道，“贫僧这个岁数，他打我我也不敢还手啊”
戴青松哑然失笑。他瞧这小和尚还挺顺眼，道“无缘无故的我打你作甚。”
薛蟠抿嘴道“您老现在自然不会，待会儿可就不好说了。”
李叔道“待会儿他愈发舍不得打你了。”
戴青松问道“他是哪里的小和尚”
薛蟠诵了声佛，道“贫僧不明，乃金陵栖霞寺僧人。因略会写两首诗，结识了林海大人。旧年春天，贫僧上扬州办事去，顺带在林大人府中蹭饭那个，不能怪贫僧嘴馋，林夫人备下的素斋委实味道极好。”因念及贾敏业已去世，不禁黯然合十。
李叔悄声告诉戴青松“林夫人今年已没了。”戴青松亦念了声佛。
薛蟠接着说“那日，林大人说他在书上看到一桩明朝嘉靖年间的旧事。边境有一老将解甲归田，并上书朝廷举荐麾下一员猛将继任自己的职位。只是有人告诉皇帝，此将虽功高望重、军务娴熟，却性情刚直、时常得罪同僚，多年来全赖老将庇护才免遭小人暗手，委实不合适做一方统帅。嘉靖皇帝犯愁，问计于身边的翰林院学士。偏那学士的回答在下册书里找不着了。贫僧遂”他声音低了些，“出了个馊主意。”
戴青松登时明白林海这是借古喻今，不禁身子前倾“你出了什么主意”
薛蟠又将椅子挪离他远些才道“贫僧以为他老人家在议论前朝旧事，遂说，可派一位在宫中份量不低的宦官劳军，故意与那猛将发生争执。然后假借这宦官进谗言的名头调猛将去礼部呆个一两年，学会些人情世故再委以重任。偌大的朝廷，还怕没有英雄用武之地”
戴青松登时愣住了。李叔含笑在旁吃茶。薛蟠第三次挪椅子，笑得讪讪的。半晌，戴青松竟垂下泪来“原来圣人谴微臣到光禄寺竟有这番深意。”