肃王来了，来回应所有人的困惑，他不提为何要植树、种花，也不提这些花何时开，何时能长大，他只指着他们开垦过的土地，说：“花开的时候，我们回家。”
三个月后，孟关役大捷，四十万北狄骑兵锐减过半，仓皇退至大齐边境百里以外。
花开的那一天，苍龙军班师回朝。
扶风走进长亭里，战长林目光一敛，收回遐思。
乔家兄妹二人还在岸上挖坑，撒种，一个沉默，一个聒噪，叽叽喳喳，像一群放养在河边的鸭子。
扶风微笑着，开口时，问的却是另一人：“乔将军以前在军中时，也种花吗？”
战长林道：“种。”
那次肃王下令种花，他麾下大半将士的花种全由乔瀛承包，他自己那些也全靠乔瀛帮忙栽种，他只亲自栽了一棵树苗。
乔瀛说，那是棵白杨树，既喜光，又耐寒，长大以后高大挺拔，最适宜守卫边疆。他点头，种完以后，拍拍那棵树苗说：“你们的种我后面，我在前头，给你们守岗。”
众人笑，并不客气，一个个往后挪，叮嘱他一定要守好。
他也大喇喇笑，反问自己哪次没给他们守好过，众人哄笑，立刻开夸，夸他是战神再世，夸他是常胜狼王，夸有他相护，他们不愁打不着胜仗，回不了家乡。
可是到最后，到那最关键、最重要的一班岗时，他确实没能再守好，护好。
眼前的一切忽然间变得有些刺眼，云层散开，日光漫射下来，眼里更刺痛。战长林道：“天黑前把人送回去，机灵点，别被赵霁的人发现。”
扶风一怔，侧目时，战长林已走了。
荷包里的花种被倒空，乔簌簌望着长亭外只身离开的背影，把掌心里的花种交给乔瀛，走回亭前。
“长林大哥怎么先走了？”
扶风收回目送战长林的目光，搪塞道：“临时有些事，要回城处理一下。”
乔簌簌“哦”一声，并不深究，只是想到一件事情，悄声道：“他跟郡主是不是已经和好了呀？”
扶风哑然。
乔簌簌因他没有否认，便知自己猜的八九不离十，秘密地道：“其实郡主嫁给大奸臣，只是权宜之计，目的是跟长林大哥联手给苍龙军报仇，对不对？”