封朔被她那个笑容晃了神，眸光微深，转头望向窗外。
为了房间里能采光透气，下人在窗户处装了一层挡风的明纱，现在房间里就算开了窗户，寒风也吹不进来，但从里边能瞧见外边的景色。
“再过几日，西州城内当要下雪了。”他道。
姜言意跟着他转头望向窗外，窗前的文竹因为有地龙暖着，半点不见颓势，在严冬腊月依旧繁茂，文竹丛上方是半片灰白色的惨淡天空。
这时候姜言意尚且不知封朔那话里的意思，权当他是感慨时令，等几日后姜言意跟杨岫邴绍二人去城南找老秀才，发现不少官兵在街口处发放棉被米粮，才知封朔是忧心一旦下雪，西州城内或许又会有数不清冻死饿死的人。
两日后。
城南一带领取棉被米粮的百姓在街上排着长队。
姜言意路过时一眼望去，只觉每一张脸孔都是灰扑扑的，她记不住也辨不出谁是谁，但每一双眼睛都在死灰般的暗淡中又燃起了光，仿佛黑夜里迸出的火星子，渺小却又将夜幕灼得千疮百孔。
耳边全是“辽南王仁厚”、“辽南王慈悲心肠”、“辽南王善德”之类的声音，他们夸的是封朔，姜言意心中却也跟着欢喜得紧。
杨岫邴绍二人先前已经探过路，几人没花什么力气就找到了老秀才的住处。
屋舍破败，四面透风。
院子里搭了个偏棚，棚下是一个简陋的火塘子，一名衣衫褴褛的老者正用炭棍在地上比划着，教围在火塘子边上烤火的几个孩童认字。
姜言意扣了扣满是铁锈的门环，老者才转过头来，虚着眼往门口看：“不知是哪位贵客光临寒舍？”
他须发花白，显出些潦倒老态，但精神头还不错。
姜言意让邴绍把路上买的一壶酒和一只烧鸡拿过去，含笑道：“非是贵客，今日贸然叨扰，是想请老先生出山说书。”
提及说书二字，老者眼中闪过一抹怅然，连连摆手：“我好些年没干过这一行了，嘴皮子都不利索了，您另寻他人吧。”
他指着酒和烧鸡道：“这些东西也一并拿回去吧，小老儿无功不受禄。”
姜言意道：“老先生莫要自谦，当年您说书，哪次不是满堂喝彩……”
“皆是往事，无需再提，且回吧！”