已经听过一次的西尔维娅夫人还好，盖认真听了一遍后，手上拿着的鹅毛笔在白色信笺上留下难看的墨点儿，低沉的嗓音也有点儿拔高：“你是说……卡特家的二儿子亚瑟，听你念了一年多的报纸就自己学会了认字？”
“是的，老爷。”莎娜不是很情愿地说，天知道她多讨厌替那个瞧不起人的死小鬼扬名，“那个孩子整天不出门，就窝在家里，也不跟其他的小孩那样爱跑爱闹。”
盖顿生荒谬之感——一年多前听说卡特家给一岁多的孩子请人念报纸时他还以为这是卡特的妻子在宠孩子，谁会相信刚牙牙学语的幼儿听得懂报纸上写什么？
莎娜这会儿心里也快意着呢，那个看不起人的死小鬼再天才又如何，梅雷迪斯重视的人又不是他，这会儿没怎么深想就开了口：“相比亚瑟，罗伊可讨人喜欢得多。与他同年的孩子还在泥里打滚呢，他就知道帮助吉莉安分担家务了。”
盖没说什么就让莎娜退下去，他这会儿脑子里有点乱；罗伊这个孩子在诺顿和约克的评价里都是心性上等、孝顺懂事，以今天的观察来看，他也认为罗伊·奥德豪斯拥有着同龄人不具备的沉稳和安分，这对正处于孩童期的少年人殊为不易。但就只是罗伊的话他还不认为这值得一位旅行中的炼金术师停下脚步——即使施法者寿命要比普通武者漫长，愿意拿时间来浪费的也不多。
但既然确认卡特家有个深藏在家里的天才儿童，那么梅雷迪斯对卡特家的青睐也就说得过去了。
盖心底隐隐后悔，早知道梅雷迪斯留下来的意愿稳固，他怎么会一点点炼金药剂就能给打发掉……信息不对等，亏大了。
倒不是盖打算借旁系子弟坐地起价，而是身为奥德豪斯家主，他必须为全族的利益考虑。自然，这也并不是说就需要他去锱铢必较，而是在进退之中掌握好“度”，尽可能地把家族利益最大化。
在自己书房里沉思了半小时后，盖决定暂时不改变现状；这时候把卡特家迁移进内院，威逼利诱拉拢人的嘴脸未免难看了些。倒不如顺其自然，在那位亚瑟被梅雷迪斯收下后酌情提升卡特家的待遇，对于其余的旁系族人来说也更加公道。
至于梅雷迪斯现在只把罗伊叫来、没有理会亚瑟的问题，盖觉得很正常：他们家收普通弟子都还要等到罗伊十岁以后呢，再怎么天才的人物，炼金术师先生也不见得乐意带个奶娃儿……
世界气运太过强大，哪怕胡子锋这系统老爷爷不太合格、其中参与的人物如莎娜、欧恩等也不算配合，亚瑟这主角仍旧间接地得到了奥德豪斯家当代家主的认可。如果一切顺利的话，在家族资源有意的倾斜下，亚瑟必然会一脚迈进魔武双修的大门、开始他狂拽酷霸征途的第一步；呃，当然，这是在一切顺利的前提下。
亚瑟有了行动目标，就更加不再去留意他那np大哥和无知母亲。第二天修炼锻骨拳仍旧没有什么起色，他的动作看似更标准了些，但进度更慢、停下来后关节处的疼痛更加明显，这让他几乎泄了气。
“究竟是哪里不对？他们练习时的动作我确定我已经完美地记下来了，在脑海里放映就跟看视频一样清晰……难道这里面还有内功口诀？可这明明不是东方武侠世界吧……”百思不得其解的亚瑟肥肥短短的小手使劲儿抓着头发，脸色晦暗地在自个儿的小房间里团团转，“……也许我应该等卡特回来后问问？”
外面，np大哥罗伊叫嚷着喊用餐，亚瑟没好气地回了一句后继续绕着自己的小床转悠，“天天等、年年等，我有多少时间等得起？是了，或许可以这样……欧恩少爷！嗯，如果我跟他有了友谊，问他点入门口诀还不是跟玩儿一样？”
自以为想到办法的亚瑟神清气爽地出了自己的小房间，爬上椅子坐好等着进餐，脑海里还在演练着接下来该如何与那位被排挤的可怜少爷拉近关系。
胡子锋上完菜，看看亚瑟阴晴不定的脸色，想了想故意拉高了音调对吉莉安说道：“妈妈，今天我跟梅雷迪斯先生去比顿湖东边了，先生说那边靠近小山丘那块儿土质不错，想把炼金房盖在那儿。”
吉莉安对这个话题自然感兴趣，那位炼金术师可是来家里用过晚餐、还跟自己的大儿子交情不错呢，“已经选好地点了吗？小山丘那边的话有点儿远，以后你去梅雷迪斯先生那里可得早点儿出发。”
胡子锋看见亚瑟眉头微动，再次拉高音调：“好的妈妈，梅雷迪斯先生真不愧是炼金术师，懂得可真多。今天你可没看见，盖老爷和西尔维娅夫人对先生可客气了，还答应说让年轻人们去给梅雷迪斯先生建炼金房呢。”
亚瑟眼皮一跳，视线转了过来；胡子锋心道有戏，继续道：“梅雷迪斯先生也答应了以后每月为咱们奥德豪斯家提供炼金药剂，据说那些药剂可不得了，爸爸身上预备的那种治愈药水梅雷迪斯也会做，还有好些稀奇古怪的，什么石化药剂、固化药剂、鱼肤药剂……”