阿贵与字字差不多大，他娘是群芳阁的老姑娘，不知道被那位客人搞大了肚子，眼见从良无望，便没舍得打掉，生下了他，将来也好有个送终的。
只可惜没等阿贵长到十岁，阿贵娘就染疾撒手人寰了，雀妈妈怜阿贵可怜，就把他留下，干些打杂的活计。
二人年龄相仿，字字就爱找阿贵玩儿，阿贵人也老实，字字就爱觉得这个阿贵还不错。
听得字字训斥他，阿贵噘嘴道：“字字姐姐，外面来个要饭的，说是康姨的亲戚，我怕是真的，就忙进来问问。”
康姨从屋里一转头，冲着外面喊道：“字字，你问问阿贵，那人叫什么？”
康姨是个孤儿，哪里有什么亲戚，不过直觉告诉她，外面的人也许是他们的人。
阿贵说道：“他说他叫华钱来，是康姨的表侄儿。”
字字瞪了阿贵一眼说道：“我可告诉你啊，在楼上，眼睛别乱瞟，老实在这等着。”
关了门之后，字字小跑到康姨身边笑嘻嘻说道：“康姨，你还有个叫华钱来的表侄儿么？”
康姨轻轻摇了摇头。
字字一吐舌头，“看来是外面的要饭的说假话了，跑这里来攀亲戚，他胆子倒是不小，我这就叫阿贵赶他走！”
“慢！”
康姨一抬手，思忖道：“华钱来，华，画，钱来，遣来，画遣来，我明白了，字字，这人应该是画大人派过来，走，随我下楼。”
字字“啊”了一声，随后说道：“康姨，您这头发还没梳呢。”
康姨顺手拿过衣服披上，边穿边走，对字字说道：“万一画大人有什么要紧的事儿呢，我还梳什么头发呀！”
见康姨披头散发走了出来，阿贵吃了一惊，看来此人还真的是康姨的亲戚，忙在前面带路。
走出松竹馆，康姨见一个叫花子蹲在那，快步上前几步，蹲在苏乞儿面前。
苏乞儿撩了撩头发，眼皮微挑，看向康姨，随即从眼中挤出几滴泪来，小声唤了声“姨”，低声哭了起来。