徽妍望着皇帝，结舌无语。
郅师耆离开之后，大军继续往东，昼行夜宿，浩浩荡荡。
一路上，捷报不断。
杜焘兵分四路。一路殿后，总览全局；一路往西北，牵制左温禺鞮王；两路往王庭，夹击右贤王。
皇帝救出右日逐王之后，在燕然山，汉军突袭了外匈奴与左温禺鞮王联军的大营，左温禺鞮王刚在涿邪山损兵折将，惊魂未定，又遭汉军伏击，死伤数千之后，向外匈奴逃逸。
而右贤王闻得汉军来到，并不甘就此放弃。他以新任单于之名，派使者与汉军商谈，请求与汉庭和亲，并保证臣服汉庭。右贤王示好之事，在出征之前的朝议上，早已经估计过。按照预订之策，汉军不为所动，令右贤王即刻交出王庭，并承担弑君谋位的罪责。右贤王自是不肯，召集部众对抗汉军，却节节败退，数日内丢掉了千里之地。右贤王急忙缩回王庭，隔着王庭南部的一道沙漠与汉军对峙。
郅师耆从涿邪山脱身之后，落后皇帝一步，一路收拢打散的部众。皇帝由他去。数日后，按照先前与杜焘的约定，皇帝率军到达了蒲奴水之畔。
杜焘见皇帝平安来到，松一口气，忙到御驾前见礼。
皇帝不多客套，下马之后，即与他进了帐，商讨战事。各方战报不断汇集而来，杜焘召集幕僚，与皇帝一道议事，在帐中一坐就是几个时辰。
入夜之后，幕僚们散去，皇帝与杜焘用过膳，仍继续说着话。
“右贤王及部众退入王庭之中，坚守不出。”杜焘指着地图，“这片沙海甚要紧，如今正是暑热之际，人马跋涉艰难，臣等这两日多次商讨，以为不若绕行，虽须多走千余里，却可避免诸多变数。”
皇帝沉吟，摇头，“跋涉艰难且不论，匈奴除了右贤王、左温禺鞮王，还有半数部众在观望。孤军深入其境，乃大忌，且过于费劲，是为不妥。”
杜焘愣了愣：“陛下之意，我军已到了门前，莫非不进？”
“进也不是我等来进，”皇帝看着地图，意味深长，指节轻轻敲了敲案台，“朕虽为平乱而来，却不是让将士来替人枉死。五万兵马，震慑足矣，”
杜焘哂然。皇帝的性情他一向了解，练兵用兵，讲究精细，更讲究实在。能不战而屈人之兵就绝不硬拼，能用八百人对付就绝不会出到一千，出手就绝不空手，也绝不吃亏蚀本。
“那些观望的匈奴诸部，可有了回信？”皇帝问。
“这几日陆陆续续，有三十余部回信，皆愿意顺从大单于之意，讨逆平乱。”
“不够。”皇帝道，“温罗不是左骨都侯么，朕听闻他在单于庭德高望重，让他去说服各部。”