许半夏听了这才放下心来，心中只要有希望，做人就有信心。最怕小刀工被一骂骂死，从此消沉。回到自己办公室，第一件事便是给屠虹电话。自己心中的厌恶只是小事，事业才是大事。
“回不来了？”事已至此，大家还是放开直说的好，所以许半夏也没有什么客套。
屠虹倒是也没掩饰，苦笑：“可以回上海，但是不能做什么了。公司已经壮士断腕，中断了与我们几个的合同，保全他们自己。如你所说，也没人敢接收我们。”
许半夏：“你们的补偿金不会不丰厚，你们这些人又不是吃素的。给你指条路，出充实充实吧，回来时候事已经过去，你们又都是好汉。”
屠虹犹豫了好久才：“我正有出打算，不过还得透过渠获得东北那人批准。许，我今天才知，当初你的境是如何之险，我本来还以为那人只是地头蛇而已，恐怕你现在还得时刻小心。我很对不起你，这回拖你下。”
许半夏也不客气，直接：“你知就好。不过我今天来给你电话，却是想你出后不要放弃此事的调查揭。如今，我这儿的东北工程师们跟我一样惶惶不可终，担心哪一天大祸临头；而且那人一天不除，你们几个也一天不能好好回。屠虹，我们现在不是朋友，但是一条绳上的蚂蚱。往事也不要多提了，既然已经发生，我们还是考虑怎么解决。你有没有决心？”
屠虹忙：“我们已有这个意思，但不敢跟你再提，怕你想到以前的不快。对于我们来说，事已至此，再坏也坏不到哪儿去，我们这几个人都想着把调查工作继续下去。出，起码人安全先可以保障。这回没有什么私心，也不与利益挂钩，不过我现在对你说义，说社会责任，你未必会相信我，所以也不提。很高兴你还想起我，还会给我电话，还把我放在你的同一阵线。既然如此，我得寸尺一下，你那儿如果可以的话，想请你的那些工程师们向我们提供辅助材料。”
许半夏心说，我就直接快跟你承认吧，我不是为义，或为社会责任，我只想我的手下心里放下包袱，好好活。但里当然不会那么说，一次吃亏，怎么也得对屠虹生出一个心眼。于是附和屠虹，：“我们想到一块儿去了。你不妨开始努力，先出，出了再走第二步。我这儿，你放心，多的是炸。”
放下电话，又找到胡工，把屠虹他们计划失败，如今被迫打算出的况与胡工介绍一下。胡工欷嘘不已。至此，胡工一家的业余生活又多了一项内容，一起依照屠虹的要求，把军工厂如何私有化，易如何暗箱作，工人抗争如何无效，工人生活如何困窘，一一实事求是地记录。不过这回取前事教训，明白那人爪牙分布之广，手段之毒辣，都不敢让任何其他人得知，连一起南下的朋友都不知，只是自己一家悄悄讨论，写出来的东西给许半夏转达。
一家人都相信，只要自己做出努力，良心上便可以得到安，当然最好的结果是因此可以扳倒那块大石，讨回自己的公。人，得以在逆境中生存，要么是行尸走，混沌度，要么有信念支，笑对困厄。胡工一家被许半夏引导到后者，也或许他们心中早就存着来方长的意思，但是因为许半夏推一把，又指出一条与屠虹合作之路，所以信念更加清晰。
而许半夏自己不用任何人引导，她的信念始终如一，百折不回。
安排好这些，外面的天早就暗了下来，许半夏开车出去，见路上三三两两的人步行而过，看神很是昂，这条路前不着村，后不着店，一般不容易见行人，即使自行车都很少，很是反常。不知这是什么，难又是一起抗议拆迁？开出几步，才看清楚，原来是从小山那边的鱼塘出来。心里会意，一个电话打给高跃，“征地遇到烦了？就是小山那头的地。”
高跃忍不住问：“胖子，你当初是怎么征到那块海滩的？我记得你说你那儿价格不高，我怎么用那么多关系，价格升了那么多都没用？”
许半夏笑：“那不一样，我这块海涂是报废了的，没行海产养殖，荒着也是荒着，你应该还记得第一次过来看的时候，那时候我这儿还没填塘渣，你不会没发觉吧？”
高跃反应很快，笑问：“胖子，你这块海涂是不是你的好事？”
许半夏嘻嘻一笑，彻底否认，“废话，我那时候小本经营，为了十几万的税钱还得给抓去住一晚，哪里会想到如今的规模。你以为我是神仙？饭可以乱吃，话不能乱说，你这么乱说会害死我。”