但埃德的心却像被禁锢在了狭小的盒子里一样，连头都不敢抬。
他艰难地咽下一口唾沫，旋即紧张万分地迈开步伐，在那柔软的红毯上单膝跪下，深深行礼。
“站起来吧。”奥利弗知道，按照这时的礼仪，他既不适合在对方做出值得嘉奖的行为前就让对方坐下，对方也不被允许主动开口，于是开门见山地说：“不用紧张，我有几件小事需询问你。”
“神保佑你，我的主人。”
埃德小心翼翼地说着敬语，然后抬起头来，直视了那道清亮悦耳的声音的主人。
尽管才被约翰好心地警告过，在直直地对上那张被称为神祗独一无二的得意造物，美丽精致得令人屏息的面容时，埃德还是情不自禁地陷入了短暂的失神。
……这么美丽的人，为什么会出现在莱纳城这种不祥之地？
“我想知道，领地上的耕种计划，具体是怎样的。”
直到奥利弗慢条斯理地再次开口，神魂颠倒的埃德才慢慢地清醒过来。
这问题毕竟是关于他的本职工作，尽管胸腔里的心脏还在激动地狂跳，埃德还是很快就组织好了措辞，事无巨细地开始了讲述。
奥利弗也听得十分认真。
就像管家福斯之前大致阐述的那样，至少在莱纳城，一年共有两段耕种期：大麦和燕麦统称春麦，春播秋收；而小麦与黑麦则是冬麦，秋播夏收。
黑麦的最大优点，无疑是它的顽强耐活，即使在较为恶劣的土壤和气候环境下，也能有不错的收成。
最重要的是，以领主为首的权贵人家不屑于食用口感粗粝、品相不佳的黑色面粉制成的食物，只愿以生存环境要求更加苛刻的白色小麦粉所烤制的食物为主食。
尤其是在庄稼普遍歉收的这几年里，就是因为黑麦的存在，才让饥寒交迫的奴隶们艰难地熬过了一个又一个的冬天。
其实今年的最佳耕种时期，已经快要错过了——那是因为去年的冬天尤其寒冷漫长，直到春季中旬，冻土才渐渐化开。
主管们当然不在意奴隶们需要多花力气开垦土地，但农具却是珍贵的。在土地太过硬实的情况下，强行使用铁锄，很有可能会导致工具的损坏。
等土壤解冻后，杂草又疯狂滋长，不得不进行简略割除。
奥利弗听到这里，刚要点头，就忽然想起什么，不禁询问：“燕麦呢？”