“加油！”菲尔德伸出手，两支手臂在病床间紧紧相握，如同牢固的锁链。
几天后，威廉独自乘坐直升机飞往位于法国外籍军团基地。
与前两次不同，军团司令官在召开重要军事会议的会议厅召见了他。
威廉走进会议厅之前，在走廊里遇到了几名身穿高级将领军装的将军，军衔最低的是一名少将。
“报告！”威廉站在门外立正，会议厅的大门敞开着。
“进来吧，年轻人。”司令官掐灭了手里的半截雪茄，轻咳一声，示意他关上门。
会议厅的中央放着一张黑锡桌面的会议桌，桌子四周摆放着十几张高背木椅，桌上的投影机仍然默默工作，对面的墙壁上投射出陶野和菲尔德并肩坐在树下的影像，他们的身下的土地已经被鲜血染红。
刚刚结束的会议的主题正是黑桃小组的上次任务。
威廉绕过会议桌，走到司令官对面，立正。
他默默打量着面前的老军人，他双眼布满血丝，右拳堵住嘴轻轻咳着，鬓角的白发好像又多了。
“请坐。”司令官拉过一张椅子，让威廉坐在自己对面。
威廉沉声说：“尊敬的司令阁下，失败的军人没有坐下的权力。”
“失败？我怎么没听说。”司令官笑着拉威廉坐下，他们面对面地坐着，膝盖距离不到十英寸。
威廉顿时语塞，他看着墙上的投影，低头头：“对不起，司令官阁下。”
“那没什么，我可以说服那些固执的将军，或者用我的固执镇压他们，我还没有退休。”司令官笑着从雪茄盒里拿出一支雪茄递给威廉。
司令官的微笑没有往日从容，不难看出刚才的会议进行的多么艰难。
“您上次说，您已经戒烟了。”威廉看着烟灰缸里的半截雪茄，它仍在冒着蓝色的微烟。
“是啊，雪茄是种刺激的享受，只有你们年轻人才有得到的权力。”司令官唏嘘一声，表情随即变得激动，他指着会议桌，那上面没有一个烟灰缸“直到今天我才发现，我的将军们都老了，比我还要老，他们害怕刺激的东西，不敢尝试，就连看一眼都会怕得要死。”
威廉小心翼翼地说：“我很抱歉，黑桃小组的失败让军团蒙羞，让您为难了。”