每个行业的都有害群之马，尖锐的媒体总会抓住那些败坏佣兵荣誉的家伙大做文章，结果让整个佣兵业在外人眼中都变得浑浊不堪。
想想库尼和菲尔德豪爽地答应为陶野垫付违约金，想想梅特约老兵们为保留梅特约所做的事，陶野忽然觉得庆幸，如果他选择了离开，那才是人生的一大憾事。
接下来的几天小岛上充满了欢笑和振奋人心的呐喊声，横亘在别墅区和悬崖基地那道无形的屏障消失了，梅特约的老兵和黑桃小组的成员像亲兄弟一样，训练在一起，吃饭在一起，就连睡觉都挤在一个房间，两个集体飞速融为了一体。
陶野仔细体会着岛上令人愉悦的气氛，落日妖艳，军靴整齐，他真切地感觉到这才是他熟悉的军营，他将付诸鲜血，实现梦想的军营。
一天清晨，德林带着十几名梅特约老兵来到了悬边基地。
“母鸡们，准备丛林对抗训练，不许穿作战服，不许携带枪支，除了老妈给你们的零件，不许带任何装备。”脸上抹着绿色油彩的威廉用力敲着铁皮门，刚开始午睡的陶野眯缝着眼睛看了看天空，现在是正午12，接下来的几个小时将是一天中最燥热的时间。
“嗨，中国硬汉。”德林走到门口，笑着和陶野打招呼。
“怎么，搞搏击对抗赛？”陶野丢过去一根中南海香烟，走过去寒暄。
德林望着岛上仅有的一片森林，小声说：“精神点，威廉这回下了血本。”
陶野朝森里方向张望，两家大型运输机飞速掠过森林上空，两吨重的水袋不断砸落。
威廉所做的这一切都是在为强者游戏做准备，非洲小国圣普属于热带雨林气候，进行屠杀游戏的森林又是人迹罕至的原始森林，随时都会有毒虫或者蟒蛇冲出来，所以威廉让梅特约的老兵们在岛上森林里布置了两天，尽量制造出和热带雨林相近的环境，洒水的大型运输机也是同样的目的，热带雨林24小时内极度潮湿。
参加强者游戏的参赛者不许携带枪械，威廉专门搞了这次搏击训练，为的就是让参加比赛的黑桃成员能够完好无损地生还。至于参加比赛的人选，威廉最初考虑的人选是菲尔德和陶野，他们是小组中搏击最出色的两个人，但陶野的情况特殊，他过剩的同情心和在战场上不应有的善良可能会让他永远留在那片弥漫着血腥的森林里。
陶野和欧阳铎在军事素质方面不比小组里其他人差，但缺乏实战经验，上次行动结束后威廉看到陶野的手指尖还在轻轻颤抖。参与强者游戏的人个个都是心狠手辣的家伙，杀人连眼睫毛都不会动一下，派陶野参加也许会在残酷的环境中让他的对战经验快速提升，但威廉担心的是如果陶野出现了什么不测，那对于刚刚组建的黑桃小组来讲无疑于晴天霹雳。
梅特约支队的优秀传统中有一种被威廉视为首要条件，那就是执行任务零死亡。