明柔眼中的光瞬间暗了下来，她轻咳了两声道：“啾啾，拐个弯就到宣表哥家了，去问问，好歹先找个地方睡一晚。”
叶秋娘没有阻拦，言听计从地扶着她往明鸿宣的家中走去。
明鸿宣在家，但明柔万万没想到的是，明鸿宣的父母似乎早已经知道了她的来意，不待她张口就抢在前面小心翼翼地道：“大小姐，如今杜老爷已经在整个明姓一族中发话了，明家人不得收留你，只要你肯回去跟他低头认个错，这大小姐的位置还是您的，要是我们真的敢收留你，怕日后他算起账来，我们小本生意经不起折腾。”
明柔瞬间像是被人从头浇了一盆冷水下来，满腔的希望被浇了个通透，眼中的希望一点点破灭。
她强撑着体面地说了声打扰，拉着叶秋娘的手，虚弱地出了他们家的大门。
叶秋娘牵着明柔的手，转头回望着站在门口的清瘦少年，没说什么，只是眼神却冷得吓人。
只是转过头来，对着明柔，眼底又恢复了一片柔软。
“啾啾，我真没用，想我堂堂明家大小姐，如今被赶了出来，如同草芥一般被人嫌弃，连一个栖身的地方都没有。”
叶秋娘伸手帮她抚了抚头上柔软的发丝，没说什么，只是用一双眼睛柔柔地看着她，似是无声的安慰。
“啾啾，不管是要去讨饭还是如何，我都不后悔把你带出来，我不想你继续留下来，但如果你不想跟着我吃苦，你现在趁早就走吧，你如此勤快，总归是能找到一份活计，幸运的话或许会碰上个好人。”
“我不走，”叶秋娘道，“你去哪里我便跟着。”
明柔见她回答的干脆利落，不知该高兴还是沮丧，最终还是咬咬牙道：“啾啾，天色不早了，我们先去找个地方安顿一下吧，这几天总下雨，万一被淋到就不好了。”
叶秋娘点了点头，复又问道：“大小姐是否还有别的的去处。”
“暂时没有，我们先到东边哪里的小破庙宿上一晚，明日再定夺吧。”
叶秋娘知道她说的那个小破庙是哪里，正是明柔八岁那年，和许琼华和明鸿宣一起被困的那个破庙。
知道了明柔的决定之后，叶秋娘再也不忍心看着她费心去思考这些问题，扶着她朝东边的郊区方向而去。
如今两人出来，身上是没有一个铜钱，除了明柔腰上佩戴的一个玉佩，她们明家祖传下来的，其余值钱的东西就没有了。