弟弟张勋叫进了自己的书房。
张鲸道：“一部新空出了十个堂官的缺儿。你怎么看？”
张勋道：“大哥，这还用问？自然是让下面的人用银子买。价高者得。我开了十多年的当铺。大哥，你可知道当铺行里的‘叫行’一说？”
张鲸问：“何谓叫行？”
张勋解释道：“将过了赎当期的死当，拢到一块堆儿。再找一群买家。让他们喊价，喊得价最高的人，便能买下死当。”
张勋所言“叫行”，类似于后世的拍卖。
张鲸听了弟弟的话，一拍手道：“呵，这可真是个好办法。让那些买官儿的人争相出价！这叫鹬蚌相争，渔翁得利。”
张勋道：“大哥，一部堂官儿的职位，全都是正三品以上。跟你前一阵卖的那七十来个言官缺儿不可同日而语。要定一个足够高的底价。”
张鲸想了想，说道：“侍郎最低十万两起，尚书最低二十万两起。当然，咱们也不是什么人都卖。要是把京城里的土财主全都捧成了一部堂官，皇上那儿说不过去。来参加叫行的官员，最低也得是正四品。”
张勋道：“得嘞！大哥，这种事儿您不便出面，我给您张罗。”
张鲸笑道：“那十个辞官的二傻子，本来是要跟我示威。他们哪里想得到，倒头来却帮了我的大忙，让我发了一笔横财。”
三日之后，京城云香酒楼。
酒楼已经被张勋包下，所有伙计都在酒楼外听命。
酒楼三楼，满满当当的坐着四十多名正四品以上官员。自然，这些官员全都是贪官污吏。
三楼正中央，本来是一个小小的戏台。戏台上摆了一张桌子，一张椅子。张勋身着飞鱼服，坐在椅子上。他高声道：“人来齐了。下面开始叫行。第一个位子，是礼部右侍郎。”
一部之中，属礼部最不好弄银子。
张勋道：“起价十万两。有没有出价的？”
一名清瘦的官员高喊道：“在下太常寺卿洪显