她牵着的那个男娃约莫七八岁，生的眉清目秀，也是衣衫单薄，在寒风中冻的面色青紫，瑟瑟发抖。
那妇人来到车前，隔着帘子郑重行了一礼，“小妇人林周氏，多谢奶奶出手相助。”
又对那男娃道：“松儿，快快谢过恩人。”
小男孩当即跪下磕头。
李纨忙叫人扶起来，观周氏言谈举止甚是得体，不似普通村妇，便问道：“你可曾读过书？”
周氏低声道：“家父曾中过秀才，奴家幼时随家父认得了些字。”
李纨点了点头，问道：“听闻你们是来京中投亲，可寻着了不曾？”
周氏闻言愁色愈深，摇头道：“尚无头绪。”
原来这周氏是淮安人士，丈夫早年被征了兵役，一去数年杳无音讯，人人都道是在沙场战死了，旧年公婆亡故，家产被叔伯霸占了去，此次便是带着孩子进京来寻夫的。
只是她只记得三年前丈夫令人带了口信说打了胜仗升了一级，入了西山大营，其余的便不知道了。
她一个妇道人家，又带着个孩子，一路上乔装改扮才来到了京城，却又被偷了盘缠，西山大营又不准闲人进去，根本打听不到消息，为了不流落街头，只能给人做些浆洗的活计，不妨今日又遭此一劫，险些丢了性命。
众人听完都颇为同情，自古以来，人为财死鸟为食亡，宗族势力极大，家中没有男人顶门立户，家业自然引人垂涎。
李纨叹了口气，闻道：“你们如今可有落脚的地方？”
周氏道：“暂时在地藏庵租赁了间屋子住着，等寻到了人再做打算。”
李纨蹙眉，她记得这地藏庵离水月庵不远，水月庵藏污纳垢，那地藏庵也保不定干净，沉吟片刻，便道：“我听说西山大营闲人不得擅入，但每逢初一十五营中兵士却有一日假期可回家探亲。
西门外头有一座牟尼院，离西山不过三十来里地，住持慧明师太亦是极好说话的，且山脚下十几户人家都是西山大营兵士的家小，你不妨去那里借住一段时日，可以好好打听。”