杨陆顺第一次如此迫切地等待着北京的电话，虽然他知道袁奇志在北京的电话号码，可他不愿意询问她。不为别的，就是埋怨老同学明知道中央要进行宏观调控，海南房地产公司都要赔大钱，却只顾她自己的公司逃脱损失，竟然不通知他，而那造成南平各银行亏三千万的正是她公司的麦嘉城。当然他也知道怪得有点不近人意，可他就是怪袁奇志，高干子弟的公司就能利用消息的灵通赚大钱避免损失，而这笔所谓的学费就让国家承担了，说白了还不是人民群众的血汗钱去交的“学费”？！这正是他痛恨的却又无法改变的事实。
杨陆顺急于去北京，还因为南平搞得声势洁大的清退工作全部停顿下来，这让他愧对全县农民。愧对乡镇那些积极支持他的部分干部。连只会埋头工作的方宝弟都按捺不住疑惑，找到他的办公室。
那天天很阴，乌云在天上翻滚着，气温降得很厉害，躲在办公室的杨陆顺捧着茶杯还觉得身上冷飕飕的，文博领着方宝弟进办公室那一瞬。杨陆顺居然有种想哭的感觉，方宝弟哪象个乡长，穿着打扮分明就是农民进城的样子。深蓝色的中山装很干净熨帖，发白的领口、磨破的袖口，就知道这套衣服的有历史了的，还是很过时的三节头皮鞋，鞋面上深深的折痕和已经毫无光泽的皮质，同样是那么寒碜，跟以往蓬乱不同，头发是刻意梳了的，但夹杂在其中的白发却那么的刺眼，黝黑的面孔有着和老农仿佛的皱纹，可那双眼里满含着焦急忧心，天气的寒冷让他的双唇发青，但嘴角间的刚毅是寒风吹不走，哪是三十八岁地人，简直就是年近五十的老农！
杨陆顺急忙从办公桌后迎出来。伸出双手紧握住方宝弟粗糙的大手摇着：“方乡长。你好啊！”方宝弟的笑容很纯朴：“杨县长你好，特意来找你汇报点事。打扰了。”杨陆顺说：“那赶紧请坐，请坐。我给你倒杯热茶，你的手冰凉的。喝口茶暖暖。”
文博当然不会让县长动手，虽心里看不起这寒酸乡长，但门面功夫可得在领导面前做足。就半开玩笑半嘲讽地说：“杨县长，我来倒水，现在难得见到方乡长这么艰苦朴素地党员干部唼。刚才在门口就让县委办的廖红霞当告状农民给挡在了必以楼前，幸亏我在办公楼前。”
杨陆顺蹙着眉说：“廖红霞也是老机关了，只看衣裳不看人的搞法要不得，我得找李主任告状去。好好批评批评她！”
方宝弟连连摇手道：“没关系没关系。廖科长是不认识我。说清楚就好了。”
文博把茶杯放在方乡长面前，嗤地一笑说：“还好秦志明撞见了。已经狠狠批评了廖红霞，廖红霞也向方乡长赔礼道歉。方乡长大人大量。当然不会和个女人家见识喽。杨县长，看不出小秦平时很小翼的一个人。居然骂起人来也有模有样，很得杨县长亲传啊。”
杨陆顺看了文博一眼，却对方宝弟说：“方乡长，今天找我，有什么事呢？”
文博见要说正事，自然得走人了，临出门前向杨陆顺征询：“杨县长，是不是要留方乡长吃中午饭呀？我好把用餐通知送来，顺便打电话叫西桂饭店留个包厢。”
方宝弟说：“文主任，就不准备饭了，我说完事就回的。”
文博只是看着杨陆顺，准备不准备还得杨县长说了算。杨陆顺笑着说：“方乡长还是吃了饭再回去吧。这不都快十点了么。文主任，你就让小秦去准备，到时候叫我们得了。哦，你看着点，别让其他人随便来打扰我。”
办公室只剩下两人，方宝弟闷头吸烟，杨陆顺觉得气氛有点压抑，虽知方乡长此次来的目地肯定是询问清退事宜，可还是故意转开话题道：“方乡长。天气忽然转冷，怎么没多穿点衣服就出来了呢？冻病了岂不是乡里的损失？就怕再上你家歇气，嫂子都不给我冲荷包蛋吃了。”
方宝弟艰难一笑，他知道县里突然停了清退全面转向其他工作，肯定是县委的决定。他还是不死心，只盼在杨县长这里得到点好消息，都说他是杨县长在县委常委会上力排众议才从副职扶正的，虽说也带着堂客上们去道谢了，可说良心话，他并不稀罕当什么乡长书记，实在是想要为乡里农民做点事实在太难，眼见得政府这些年不仅没替乡里农民做点好事，却是年年变本加厉地收刮农民，改草初期给农民那点点优惠政策带来地好处，全让乱摊派乱收费给整没了，他明知政府这样搞不对，可小胳膊能拗得过大腿？好容易县里出了个体恤民情地杨县长搞起了清退，他才有了干劲，可到头来怕是农民又空欢喜一场，这才是他真正不甘心的，见杨县长说话挺客气。他说：“就不麻烦杨县长了，我只想问清楚，清退到底还搞不搞？”
杨陆顺叹了口气说：“老方，目前暂时把今年地搞熨帖再说吧，马上年底了，各项评比工作、检查工作又快开始了，县里不得不抽调大量精力去搞啊。本来说今年还要搞一次短时间的冬修，可其他任务实在太多，又得不到县委支持，只能推后到明年，老方，你乡地上缴任务应该能按时完成吧？”
方宝弟心里一沉，放放再说，天晓得这一放又是多久呢？追问道：“杨县长。我乡地上缴工作肯定能接时完成，今年少了许多摊派集资，农民又听说能补偿以往多交的钱款。积极性都很高，都说政府体谅农民，我们农民也不能赖皇粮国税。不少户子还盘算准备拿退还地钱多养几口生猪，多种几棵果树呢。其实只要县委政府一声令下，我们乡就马上可以组织退款，只需在乡政府多设几个窗口，从村里调派几个会计，小半月就可以搞完，根本不麻烦乡里其他干部。只是财政所的同志辛苦几天。”
杨陆顺见方宝弟几口就把一杯茶喝得差不多了，起身添上开水，微笑着说：“嗬，农民知道加大投资了啊，看来方乡长的思想工作做到位了啊。至于退款的事。”杨陆顺说着脸上的笑再也留不住，赧然地说：“老方。你是乡长，大抵知道乡里财政很紧张吧？我是分管财政的，县财政比乡财政也好不了多少哟，全县几万人要发工资，各单位需要费用，我也是难为无米之炊。也许明年财政缓解下来。就有余钱搞退款了。”
方宝弟看着年轻县长那羞愧的神情，心里说不出是啥滋味，他不认为杨陆顺是装的。因为杨县长没必要装羞愧。比起那些浑不把农民负担放在心里地领导。杨县长敢于站在全县乡镇干部的对立面搞清退，就己经很不错了。毕竟南平不是杨陆顺的南平，杨县长上面还有朱县长顾书记等领导。可一句县里没钱就赖掉农民的血汗钱。这、这哪是人民政府的所做所为？他心里虽不满意。但他毕竟也是一级领导。总没有下级逼迫上级做决定的，何况杨县长还是有后话，却仍是憋气地说：“乡上有钱买好烟好酒招待领导、花上几百块钱唱歌跳舞，就是没钱还给农民百姓。”
杨陆顺并不怪方宝弟出言不逊，反倒认为老方之所以在自己面前直言不讳，怕也是把自己当亲近人了，虽然话糙但理不糙，而且正点到了乡镇乱摊派收费地根本原因上了，有心也发几句牢骚。多少还要讲究点领导胸襟，就苦笑道：“老方，其实很多事我们都心知肚明，就是无力扭转。目前我县基本落实了中央省市的减负政策，农民肩膀上负担轻了，积极性也会高点。其实我们都不应该把眼光老盯着从前，得积极想办法带领农民走新路子，多创收，说句违反原则的话，让农民一年多收入三五千，政府多收他们几百费用，农民自然也出得高兴是吧。今年棉花收购价格提高了一毛钱，农民就蛮高兴嘛。你是技术员出身，应该看出乡里单一种植水稻的弊端了吧。”