杨陆顺哼了声说：“还说好，你看你穿的什么，你看你瘦成什么样子了？我简直不敢想象囡囡是什么样子！你们两口子一月的工资合起来少也说是几百，加上他是后勤的，什么鸡呀鱼肉还少得了？我就不信天天吃鱼肉的人会越吃越瘦、越吃越苍老！”这下沙沙也有同感：“是啊，赵老师，你们的收入不应该是拮据呢。”
赵翠娥低头看了看身上朴素的装着，笑着说：“沙沙，我怎么能跟你比，你那么漂亮，是应该穿好点呀，我就是一农村妇女，也没啥不好的。”
这话也太牵强了，杨陆顺就敲着桌子说：“你看你看，你还在替他说话，你哄鬼呀你，要说从前有了钱也难得买好东西，现在物质丰富，你回新平看看，不是家里穷得揭不开锅，谁还穿成你这样？赵老师，我们不是外人，你有什么难处只管说，我和沙沙都向着你！”沙沙虽然觉得六子管得太宽，可同情弱小是天性，不禁也点着头说：“赵老师，你有什么困难你说，我们尽量帮你。”
赵翠娥放下碗筷，面带微笑说：“既然你们这么关心我，那我不说出真相，怕你们不会消除对拥军的误会。说收入，我和拥军确实算不上穷，而且稍微节省点就还能有储蓄，倒真让六子说中了，我们这次回，却是花光了全部的钱，可连给家里老人都没带什么拿得出手的礼物，仗着我们两家关系好，也只给旺旺买了点水果就来混一餐如此丰盛的宴席！我们的钱，除了给囡囡的学费和日常开支，全部给拥军曾经在越南牺牲的好兄弟家寄去了！可惜我们收入实在有限，也就一家三十、五十的寄，实在照顾不过来！”
这下轮到杨陆顺沙沙愕然了，半晌杨陆顺才说：“嫂子，那、那些在战场上牺牲的烈士，国家不是给家属抚恤金了么？民政局每月都有财政专项拨款啊！”
赵翠娥说：“那些抚恤标准还是老黄历了，现在的物价怕是八十年代初的好几倍了，那点抚恤金微不足道啊！说来你不信，拥军有个战友，家庭情况一直很差，孩子牺牲快十年了，就是拿不出路费去看看孩子的坟，还是拥军寄了两百元，可、可老人忽然就病了，终究也没去得成！”说着眼睛就红了，泪珠儿慢慢滑了出来。接着说：“刚开始我也有意见，可、可拥军带我去四川一个我在地图上也难找到的小村子，那里四周围全是山，没电没自来水，去赶个集也得走好几十里山路，常是早上去，第二天黑了才回会。村里有点劳力的人全出去找门路了，剩下的全是老弱病残，那一刻我什么都明白了，我只恨自己本事小，赚不到大钱，帮不了太多上次接到电报说老营长过世，一来部队没假，二来刚把工资寄走，也不敢借钱来，实在那钱分分都救命，不敢浪费啊！”
这番话给杨陆顺带了的震惊不啻于唐山大地震，木了半晌，他黯然失色地说：“嫂子，我、我真对不起大哥，不仅是误会了他，更是侮辱了他，跟他比，我不是男人，什么都不是，嘿嘿，曾经我还满口为人民服务，要为新平的四化建设做贡献，现在我倒成了官僚，不晓得有好多年，我脑子里从来没想过什么为人民服务、更是没时间没精力去见农民，我跟沙沙在追求美好的物质生活呢。”
沙沙难得很惭愧，说：“六子，你别说了，我这脸上象起了火一样烧得痛呢。”杨陆顺哦了声，嗵嗵嗵跑上楼，翻箱倒柜又忙不迭叫沙沙，沙沙上了楼，见卧室里凌乱得很，就知道六子叫她的意思：“别翻了，家里没多少现钱，你要多少？”杨陆顺说：“怎么着也得两千块吧？免得让胡大哥嘀咕我有钱舍不得。”沙沙就有点心疼，可比起赵老师倾家荡产地帮人，这两千又算什么，当即说：“行，我马上去取两千，家里的钱别动了，要开销呢。”
下午两口子都请假陪胡大哥，胡拥军沉沉睡到三点才醒，好在四姐早熬了碗肉糜稀饭，只等醒酒了好垫肚子。胡拥军很是歉意，杨陆顺拿出信封装的钱说：“大哥，情况我听嫂子说了，很感动，不想说什么大话套话官话来侮辱你和为共和国牺牲的英烈，这点钱是我和沙沙的心意，能帮点算点，嘿嘿，大哥，你那肩膀上的星星闪得我眼都睁不开啊！”
胡拥军就有点恼怒地看了赵翠娥一眼，杨陆顺赶紧说：“别怪嫂子，她要不说实话，我怕还在劝她离婚。大哥，我真误会你了。对不起啊！”
胡拥军有点反映不过来，好好的干嘛劝离婚呢？沙沙笑着说：“大哥，我们见嫂子穿得很朴素，所以”杨陆顺说：“我以为你还在酗酒甚至虐待嫂子，所以就劝嫂子离婚，没想到我错了，而且错得很严重！”
胡拥军呵呵笑了起来，说：“不知者不罪，谁见你嫂子都会这么想，都怪我以前不成熟。你也别老抱歉，我原来对你嫂子侄女不够关心，现在我改了，一个完整的家是多么难得，而一个和美的家又是多么值得珍惜，六子，看到你们一家人都在一起，子孝媳贤，老人们健福，我真是羡慕啊。这钱我收下，确实需要更多是钱啊，六子，大哥已头上军徽的名义保证，这两千块钱将全部寄去烈士父母手上！”送胡大哥夫妻上了汽车，不是杨陆顺叫不到个小车，而是不愿亵渎胡大哥的清贫，他要摆谱完全可以去人武部去调车！
回家后杨陆顺一直在想自己为什么会那么肯定是胡大哥虐待嫂子呢，怎么就会那么肆意地质问嫂子？难道我对别人都没了基本的尊重与信任？难道我还一直沉溺在自我陶醉之中？这些年来又实实在在为别人做过点什么？除了锦上添花、除了制造领导们喜爱的宣传舆论，何时又为真正需要的帮助的人伸出过手呢？是啊，奋斗了两年，房子有了，职务有了，面子有了，可真实失去的却是一个正直人的理想情操，学会了阿谀奉承、学会了见风使舵、学会了以权谋私、学会了尔虞我诈，独独忘记了扶小助弱！而身为政府工职人员，身为领导干部，不是应该把人民群众的疾苦放在心里么？为人民服务，曾经多么雄壮的口号、多么激动人心的壮举，到今天却成了笑谈，却成了敷衍人民的口头禅！这也难怪胡大哥会不愿意透露、甚至用军徽的名义来保证，他怕也知道自己的行为不会轻易让人信任，雷锋都成了某些人嘴里的傻子，何况他个残废军人呢！莫非现在的好人真是傻子的代名词？！
杨陆顺头都想痛了，设身处地地想想，没有大智慧大毅力，谁敢保证会去那样做？他杨陆顺怕也没那么视金钱如粪土，何况他本身就是被穷困折磨过的人。自然胡大哥让他竭力振奋了下，可也仅仅只是振奋，还不足以让杨陆顺浴火重生，人不都那样嘛吗，见了好人好事是会赞扬是会激动，可也仅仅是记忆长河里不起眼的小波纹！
日子还得照样过，甚至说是无可奈何地过，阚书记那摊子工作是得有人牵头主持，这也成了县委大院的热门话题，杨陆顺知道阚书记推荐过黄部长，也急切想知道阚书记的话究竟还有无分量，可惜的是，黄部长依旧是黄部长，被推出来的是纪委闵书记，但也只主持部分工作，人事干部那摊被顾书记当仁不让地抓了。杨陆顺就非常沮丧，这不是充分表明阚书记在县里根本没了任何影响力了吗？那干嘛还费力不讨好地推荐呢，真是老糊涂了吗？不禁也对所谓老字号起了疑心，这简直就是幼稚嘛。
虽然杨陆顺不是红人了，但人家托的事不敢忘，那箱子酒还在家里呢，于是就打了几次电话去找王书记，王书记显然没了从前的热情，问多了往范海波身上一推，好在杨陆顺早就预料到这样的情况，也没什么怨气，只想赶紧完了省得人家戳后脊梁骨，拿了东西不办事，最遭人厌恶！当然也不乏是针对老谢。
好在万山红农场提前就买走了那批水杉树，总共一千三百棵，金额达到了三十万！鉴于王书记不是非常热情地态度，杨陆顺就省去了到村里实际调查，就按范海波总来的基本材料，开工写了篇通讯稿，而且还在通讯稿后面附了篇字幅不小的专题报道，先是寄去了春江省报，不过没抱多大希望，毕竟当时的大形势是如何稳定民心、任何让政府重新树立形象、如何抓好党员干部思想作风等等，什么清理三角债、整顿企业改革深化等等，这些小事还真没版面容纳，转而投去南风报社，为了保险起见，杨陆顺专程把稿件送上地区，找了熟人，请客吃了饭，得到了明后两天就上报的消息，这才抽空去看望阚书记。