次日风露微凉，夜里下过雨的缘故，苏州又迷雾障掩，万紫千红在轻霭濛濛的笼罩下失了真，青帐之外的陆瞻也变得不大真切。
他在对过书案后头坐着看些什么，隔着暖帐，芷秋只瞧见他手上是张莺色的贴。
她爬起来叫桃良等人进来伺候梳洗，匀了面，漱了口，坐到妆台淡描晨妆，挽发簪花，直到大半个时辰忙活完，适才察觉陆瞻一早上没讲过一句话。
她朝桃良摆摆袖，示意她们出去，踅至书案前，将他手里的帖子一抽，“瞧什么呢？！”
原是预备着吓他一跳的，没成想他无惊无惧，只是一双眼爬满猩红的血丝，而手还僵硬地维持着握贴的姿势。
芷秋朝贴上一窥，不知是谁呈的帖子，起笔就写的是“恭请陆公公崇禧”，她心头颤一颤，挪回眼瞧他，刚好就撞上他忿忿的、绝望的目光，蒙着比苏州还浓的水雾，“你能不能告诉我，我到底在苏州做的什么官儿？”
稍稍静默后，芷秋冷静地阖上帖子，“苏州提督织造太监。”
“太监？”他将额心攒得死紧，难以置信中，又不得不相信，笑音颤抖得崩溃，“这么说，我还是没有躲过那一刀？”
屋子里朝夕不断地熏着六翮香，如梦如幻的幸福里，始终奠着无法更改的结局。
芷秋缓慢地走到榻前，回过脸来时，淡淡笑意温柔而直接，“没有，你十八岁净的身，从一个小火者一路摸爬滚打，到了太子身边。后来太子殿下登基，你进了司礼监，成了一个权倾朝野的中贵，整个天下，你都能说得上话。”
太阳穿过晨雾抵达了窗，但陆瞻陷在宽大的一张椅上，垂着眼，耷着肩，苦涩的唇角细细地嚼咽这两个字，困难得几如吞一根针，“中贵……”
芷秋想起往日的他坐在这张椅上，永远挺直脊梁，运筹帷幄。她的心就跟着抽紧了，酸疼泛滥到指尖，与他的睫毛在同一个频率颤抖。
就在她以为他不会再说话时，他又捡起另一本贴子冲她扬一扬，“我看这上头说，苏州受了灾，朝廷趁机在此实践土地变法，这是我做的吗？”
“是你，”芷秋缱绻的笑眼带着小女儿的仰慕，像看她的英雄，“你跟我说过，这是你十几岁时就有的抱负，为此，你吃了很多苦头，但你都熬过来了。而且，你还在苏州、杭州、南京加改桑田，浙江海面的情况也在好转，要不了三年，海寇都会被剿清，你加改桑田的那些丝，会织成许多缎子运往外国，每年都会为朝廷增加三倍的收入。”
她静静地诉说着他的理想，“你还说，归田于民，增加外贸，十年必使国库充盈，还要加筑边防，要令天下再无流民，百姓安享太平。你说的，要让天下少一些像我这样命苦的女人。”
陆瞻转过眼来，“你很为我骄傲吗？”
芷秋点头、再点头，“对，你就是我的骄傲。”
他看似洒脱地笑一笑，“千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金1，那就足够了，为了这些，再大的苦我能忍。”只是他浓密的睫毛还在抖个不停，扇出了一些水星，“过来，让我抱抱你。”