划拉得芷秋心里直发痒，她索性将心一横，紧阖上眼，酥酥麻麻的煎熬中，睁眼即是天亮。
袅晴丝锁了绿纱窗，靡靡的春日能将人骨头都泡软了。自开诚布公的道明始末后，陆瞻益发有种鸠占鹊巢的得意，一连两日将园中逛了个遍，莫名地，像野兽圈地似的，非要在每个角落都留下他的足迹才罢。
园中众人皆听见他在去往杭州的路上受了伤折返回来，因此无人有疑，见到他都殷殷勤勤行礼地喊“爷”。
唯独桃良有些觉察，趁着他往园中逛去，特意踅进房里来，站在妆台与芷秋梳妆，“姑娘，你有没有觉着姑爷这些天怪怪的？”
宝鉴富贵里，芷秋正匀口脂，闻言镜中剔她一眼，“哪里怪了？我瞧着还不就是那副样子嘛。”
“样子是那副样子，”桃良将声音放得低低的，盘里捡一朵西府海棠为其簪上，“可就是怪怪的，哪里怪吧，我也说不上来，反正就是与他往日有些不同。嗳，会不会是哪里来个与姑爷长得十分相似的人，听见咱们家中富贵，便混进来盗取财物？”
芷秋好笑起来，“你少看些杂话本子，既认得几个字，就该拣些学道理的好书来看才是。”
话毕，想起自己也深信“两个陆瞻”这样莫名其妙的事情，更觉好笑，“你想是忘了，他有个病根在那里，大约是犯了病，有些不同寻常起来。”
“哦……我险些忘了这一茬，可不是，瞧着样子像是犯了病症。”
“所以呀，”芷秋在杌凳上挪转过来，谨慎叮嘱，“等他好了，可不许提这个事，他说什么是什么，别驳他的话。他好些时候没犯病了，只怕提起又叫他灰心，咱们就装作不知道，你朝园子里的人也说一声。”
两个人说着话，比及陆瞻进来，俯低身子将她亲一亲。桃良识趣地退出去，他便拉着芷秋往榻上去，双臂将她面对面环在腿上坐着，“我做的是什么官儿，怎么在苏州还有这么大一处园子？”
芷秋绝口不提，在他膝上挥挥绣绢糊弄过去，“瞧这官迷，还有功夫过问官职，怎么不问问你是怎么将我娶回家的呢？”
他便笑，仰起脸来，不见愁绪，“那你说说，是谁做的保山？往后我包了银子赏他！”
窗外晴空万丈，偶见燕影，芷秋将眼波架燕南飞，绘声绘色地编造着故事，“那年你刚到苏州，席上见了我，就喜欢得不得了，千辛万苦打听了我是哪家堂子里的，备了好些礼去见我妈，说要包了我去。我妈不依，多接一个客多挣一份银子嘛，谁知你竟在房间里哭起来，又是装可怜，又是威逼利诱，将我妈磨得没法子，这才许了。”
在她的讲述中，陆瞻眼里的笑意越来越深，里头倒映着她噞喁无休的影，“咱们混了一年，你就说要娶我，我只怕你是个没长性的，不敢答应。你便赌咒发誓，说什么‘有违此遭天打雷劈’，又说什么‘今生今世绝不负你’。我瞧你还算有些诚意，便勉强答应了。”
“勉强？”陆瞻后仰了几分，怀疑地将她打量，“你说的真是我？”
芷秋媚孜孜嗔他一眼，“不是你是谁？哦，未必我一个女人家，反倒求着你娶我不成？我堂堂苏州花魁，还愁嫁不出去？你呀，一见我魂都……”
眼波稍稍转动间，像一缕勾魂的线，轻易地将陆瞻某些克制挑起，她的声音已经远去耳畔，更无心计较她话里的真假，只盯着她两片翕翕合合的朱唇，微启微阖，好像要将他的魂魄吞没。
于是趁她启开嘴的间隙，他伺机而动，像条鱼一样湿漉漉地滑了进去。