单说走到厅上，梅苏里听见二人来，前吩咐人预备了酒席，后寒暄两句后，便摆开了桌，另在外头请了几位妙妓坐陪。
一席啖肉食膻，又有琴音催诗，又是妙容催酒，闹了小半个时辰，那严欢吃得有些醉醺醺，心念云禾，又瞧不起方文濡一个穷官儿，便不识起礼数来。
这厢推开小伎递来的酒，摇着个扇只管把方文濡看住，“方兄，听闻你那位小妾是苏州花魁，极善舞伎，小弟僭越，斗胆讨个赏，请她到厅上来跳一段如何？”
险些将梅苏林一口酒惊出来，忙将方文濡暗窥。只见他神色自若，慢搁下樽，“小妾扭了脚，有些搦动不得，严兄身侧就坐了位美娇娘，说这样的话，就不怕人伤心？”
“方兄误会了，我不过是想领略一下舞伎，怎敢有别的念头？”
那梅苏林忙举杯出来打哈哈，“严兄，这酒没吃几杯，你倒先醉了，我看你是在耍酒疯好躲过酒去，别乔装疯，赶紧吃了这一杯，将方才的句联上来才是正经！”
既然方文濡不肯，梅苏林又给了台阶，严欢只好顺着梯子下来，阖扇拍拍脑门，“瞧我，吃多了酒，话也不会讲了，我自罚一杯！”
末了酒再开樽，曲又重鸣，闹至一更，天还未黑，各自却散了席。方文濡原是要往自己的下处去，走到一半，倏地叫前头丫鬟领着往二门处去，请她去唤云禾出来说话。
墙下亭子里等了一阵，始见云禾出来，换了身衣裳，樱花粉的对襟衫，水红的裙，乌髻云鬟如烟纱，半明半暗的天色里似一缕花魂。
走到亭子里，见方文濡吃得脸微红，四下无人，她便笑坐过去，“你吃了多少酒呀？脸红红的，人也看着傻傻的。”
“没吃几杯。”方文濡靠在亭柱子上，饧涩着眼看她，“你真美，哪里都好，就是总让人惦记。”
云禾嗔眼一笑，“那个姓严的惹着你了？”
“你怎的晓得？”
天色黯淡，有丫鬟婆子点着灯各处检查门户，云禾只等她们走过了，适才挨到他身边坐着，“这我都瞧不出来，那岂不是白做了这些年？他方才瞧我的眼神就心术不正，我早觉出来了。不过瞧两眼就叫他瞧两眼去吧，我又不少块肉，你官场上的人麽，我不好说，你也别得罪了他。”
“他方才想叫你到厅上去跳舞，”方文濡脸上的红晕被夜风吹散，露出几丝落寞，“不过叫我回绝了。云禾，我其实不喜欢官场上的应酬，吃吃喝喝的，耗费大半日光景，一点实事不干，有什么意思？”
那些查夜的婆子又原路回去，望见二人，行礼招呼，“天黑了，大人姨娘，早些回房歇息去吧。”
二人点头应着，等人彻底走了，云禾偎去他怀里，“我晓得，你从前一心入仕做官，不是为了个人名利，是真心实意地想为百姓干一番事情。我就看中你这点好，不跟他们似的做官就为了求富贵权势。”
她将手塞在他的手心里，“我看呐，等姐夫的事情平了，你见过了皇上，向他在苏州讨个职，咱们回家去吧，苏州罢了那么些官，总有个缺给你，况且又遭了灾，好些事情有得做呢。”
方文濡将唇轻轻帖在她的额上，“你就舍得京城？这里富贵荣华，外头的人挤破脑袋也想进京呢。”