京城的盛夏能热得昏头,好大一个太阳爬在皇城上方，昭昭悬镜，照得人心里胆怯。
早起方文濡借了梅家的马车带着云禾去逛,芷秋则在梅府里与梅二奶奶信步闲庭。两个人相互搀着登上一座八角亭内，那梅二奶奶执扇摇指，“瞧见没有？那就是皇城,天子住的地方。”
“哪里呢？”芷秋偏着脑袋顺着她梅形的纨扇张望，“可是那一片金灿灿的瓦不是？”
“就是那儿,你瞧瞧,多威风,皇上和后妃们就住在那里，百官上朝也往那里去。”
只见黄瓦红墙在太阳下熠熠生辉,叫人望而生畏。芷秋收回眼来,朝梅二奶奶障扇轻笑，“奶奶是京中人氏，又嫁了位好郎君，可沾光进去过没有？”
“那儿怎么能是我这样的官眷能进的呢？连个诰命也没有。”
梅二奶奶穿着白绫袄,端庄大方,趁势在亭内坐下,“那都是位高权重的人进去的，一般的官儿无皇上召见还进不去呢，何况我们这些女人？除非是家中有女儿在里头做妻妾的,又或是有诰命在身的,得皇后娘娘召见才能进宫。”
芷秋不过白问问，心知与自己无关，倒要问问那有关的，“那镇抚司在哪里？”
说着,梅二奶奶捉裙起来指给她瞧，“喏，就在那一片儿，咱们这里倒是瞧不见，南北镇抚司都在那里。你只管放心，陆公公掌管镇抚司多少年了，里头都是他的部下，他们不会给他罪受的。”
话虽如此，芷秋到底还有些愁态，一个胳膊倚在栏杆上，腰陷落下去，由苏州奔波过来，折腾得愁容病瘦，但半片阳光仍将她的脸照得鲜活而生动。
正巧诏狱里头也有这样一束阳光，浓烈而孤独地照耀在陆瞻身上，他阖着眼，耳边是一阵慢悠悠的脚步声，一来一回地，十分讨厌。
牢房门前正是许园琛手下那位姓元的公公在踱步，穿着内官补子袍，臃肿的身子令脚步轻而有力，一双眯着的眼掉在眼泡里，险些找不见。
声音在这阴凉黯淡的诏狱内，更像一个鬼魅，“我说陆瞻，你刚从苏州来，我可得提醒提醒着你。老祖宗已经往南京去了，眼下司礼监掌印是许公公，宫里当家的自然也是许公公。”
言着，斜勾起唇得意地睨陆瞻，“四个秉笔太监，眼下余良占一个、我占一个、戴青占一个，任白风占一个。而你，就是个待审的犯人，还当你自己个儿是御前红人呢？明儿都察院来审讯后，过不了多少日子，你就是戴罪的阉人，我问你话，你答就是，还在这里跟我摆什么内相的款儿？”
陆瞻睁开眼，顶上漏下来的白光将他的睫毛照出一片浓荫，挡住了瞳孔，“元淳，你是受皇上旨意来问我话儿，还是受许公公的令来问我话？若是受皇上的旨意，请宣读，要是许公公的话，我的案子是交给都察院办的，他没有资格审我，你一个御马监里扫马厩的，更不够格儿。”
慢悠悠的踱步声倏然变得急躁，伴着元淳猛地甩一把袖，“陆瞻，你别打量着伺候皇上比我们多几年就不得了，余良还是皇上的大伴1呢，可他兄长贪墨，年前照样被办了，你有什么可得意的？！我是御马监出来的，你刚开始进宫，不也是在内官监搬冰块儿嘛？”
尖刻的一把利嗓将牢房外头的几位缇骑唬了一跳，“崔大人，咱们要不要进去瞧瞧？”
“瞧什么？”崔元峰乜来一眼，“元淳一个手无缚鸡之力的胖阉人，你们还怕对陆公公用刑不成？就在这里守着。”
正说话，眼见黎阿则内堂后门里踅入院中，径直过来，穿着补子袍，下巴朝诏狱大门一抬，“谁在里头？”