正值月上竹梢，陆瞻瞧她一脸志得意满之态，也不忍心打击她这杯水车薪，仍卷了书看，空隙里暗瞧她将算盘珠子拨得似琴音曼妙。
天全暗下来时，又见她迤逦摇裙似要出门，他便阖了书，“天都黑了，还到哪里去？”
芷秋奔走一天，只摘了花冠，未卸妆，肌肤里起的淡淡油光将粉妆浸得似刚落笔的丹青，艳态自然。衣裳也没换，冲他挑挑眉，“我去问问你那两位侍妾，总不好我谁都想着了，却没想着她们，她们晓得了恐怕要恼我，一个园子里住着，何苦给自己招恨？”
但见他脸色微变，行将过来，“祝晚舟倒罢了，那个浅杏，前些日子丫鬟来报我说是病了，要过人，你就别去寻她了。况且她虽说是侍妾，可往前就是这园子里的一个丫鬟，除了月例银子，没多少钱，你去问她，她又不敢得罪你，岂不是叫人为难？”
月儿在窗，照着娇滴滴的小花娘，将头怅怏着点一点，“你说得是，人家丫鬟出身，也没攒下几个钱，我倒别去扰她了，我只去问问祝晚舟。”
陆瞻笑一笑，爱她这听话模样，恨不得心肺里供着，眼皮儿上养着，手心儿里擎着。便吻一吻她，一只大手抚去她的后背，在肚兜结上摩挲摩挲，“早去早回。”
如是，芷秋红着一张脸，带着桃良往祝晚舟门户上去。里头倒还安静，丫鬟们多是睡下了，只得芭蕉映月，孤月照窗，冷冷清清没个人影。
因院门还没关，芷秋便径直往里去，一路也不见人来招呼，畅通无阻地就到了屋里。
外间里不见人，只听见卧房里有声，芷秋与桃良循声而去，打帘而入，即见丫鬟红缨正扯着裹在祝晚舟腹上一条长长的绢布，绕了好几个圈儿，渐渐露出祝晚舟一个浑圆的肚子，惊掉了芷秋手上的账本。
“啪”一声，主仆二人扭头过来，怔忪一霎，面色大改，惊得得忙系衣带，四个手慌脚鸡似的颤个不停。芷秋挪着步子渐进，往祝晚舟腹上瞧一眼，“你有孕了？是谁的根缔？”
祝晚舟三魂惊飞七魄，起先还辩舌不认，“我没有，是奶奶看错了，关门落户的，哪里来的身孕？”
“你还赖？”桃良挑着眉峰，将屋子扫量一眼，未见别人，便大着嗓子说开，“你以为瞒得住谁？你这住处靠着园墙，那边墙根底下是不是有个狗洞？是不是有个男人夜里钻狗洞进来？！”
风烛潺潺，屋里熏着安息香，芷秋却有些心神不宁，摆摆手示意桃良低声，自拣了跟梳背椅坐下，“那男人是谁？”
一时有根有据，祝晚舟再抵赖不过，也拣椅子坐下，“既然奶奶都晓得了，我便明说。那是我未婚夫，杭州杨通判家的大公子杨林渡，我们俩早年便定了婚约，逢年过节在席上见过几次，彼此都有意。”
“哼，你们有意……”芷秋冷笑起来，隔着一盏银釭打量她，“你们倒是有意了，可将陆瞻的面子往哪里搁？你们奸/夫/淫/妇合起伙来，将他蒙在那里，倘或传出去，他就要成了人家的笑柄！”
祝晚舟硬起骨头，怒瞪着眼，“你才是淫/妇！我与他本就有婚约，若不是姓陆的阉人来，我少不得去年就嫁了他了！我好端端的一个姑娘，叫他接到这么个不见天日的地方，生生不得，死，死也不得，我凭什么要遭这等罪？我遭着罪，他还要脸面？哼，别招我笑话了，一个阉人能有脸面？就没我这档子事，他也没脸面！”
说话就哭起来，眼泪簌簌不止，芷秋恼在座上，渐渐叫她哭得心软，想她所言也不错，都是父母之命难违，却无端端苦了这么个青春佳人。
案上烛火烧得嗤嗤响，正是沉默对眼泪束手无策的时节，却见陆瞻打帘子进来，外头罩着件黑氅，眼里透出冰冻三尺的寒意，身后跟着张达源并几名小火者。
二女一时皆不知如何应对，稍刻，芷秋反应过来，见他脸色冷白，眉宇里攒着杀气，便迎上去，将两人看看，陪上笑脸，“你瞧你，我不过同祝小姐多说句话，也没耽误多一会子，你怎么就来了？我们女人家的话你可不好听，快回去吧，我一会子就回去。”