可随之卷起的万尺风波不再令她有机会思考，她只能本能地沉溺下去，紧攀在他袒裼的肩头，在他的带领下浮沉。
很奇怪，晦暗的过去好像就被他凶悍地刮蹭了下来，一掰一瓣里，脱落出一个圣洁的自己。一夜，便由积攒了一世的苦难里，盛放出浓郁的快乐。
夜的另一面，却遍地爬着虱，爬在红得发黑的宝榻、高几、案椅、乃至满厅的窗户里，以及一件油光水滑的靛青锦袍上。
袍子的主人不是别个，正是礼部郎中樊大人，高高的个头，却有些发福，挺着个浑圆的肚子，腰带险些栓不住，泼出些肉来，一颠一颤地随他的步伐流淌过方文濡身边，落去一张官帽椅上。
灯火点亮他油乎乎的笑颜，拈着须朝方文濡指了一座，“先生离京前，我原想摆席请先生到家中一聚，以便恭贺先生登科之喜，不想叫下人到客栈里寻人时，听见先生已经走了，没成想咱们又在扬州相聚，可见有缘。”
方文濡却不坐，带着一身坚毅的骨头立在厅上再三拱手，“因学生家中只有老母一人，离家半载，有些放心不下，故此忙着赶回苏州去照料老人家。”
那樊大人叫人上了茶，别有深意剔他一眼，“那怎么又到了扬州来呢？”
“此番前来，是特意来拜会大人。”
两个人有意无意的，都不捅破，“劳先生费心，我因有公务到了扬州，原还想着公务办完，折道去苏州去会一会先生，不曾想先生倒先来了。”
厅外黑漆漆一片天兜头压将下来，带着无声的等待，等待就意味着迫切的回归。
方文濡俄延半晌，只等他吃了一盅茶，才温文尔雅地挑破窗户纸，“不敢瞒大人，学生是在路上碰见小沈大人，听他提起大人转托之事，不敢耽误，忙折到扬州来向大人赔罪。”
说到此，重之又重地压弯了腰，“承蒙大人另眼青睐，学生未敢轻怠，一路赶来。可学生不才，家世清贫，家中不过几块桩地，又尚未封管拜职，实在有愧大人恩惠，不敢亵渎尊家小姐，望大人为小姐另择良婿。”
随他讲得多好听，那樊大人听见还是脸色骤变，“咚”一声搁下青龙瓷盅，“原来先生千里迢迢奔波过来，是为了推拒我家这门亲事的？”
原来这樊大人与户部侍郎有亲，方文濡不肯轻易得罪，便特意赶来说明，却不想这位大人翻脸可比翻书。
心内忐忑之余，仍是晓之以情动之以理，“不瞒大人，我上京前就已定了亲，家中有一位未婚妻，只等我考完就要完婚的。若是我擅自与大人结亲，岂不是背信弃义在先，蒙骗大人在后？学生万不敢放肆。”
樊大人将他一身洗得发攘的苎麻直裰打量一番，斜挑胡须轻笑，“是哪家的小姐？不过许她家几两银子退了便是。”
“要是寻常的亲事便罢了，可这……”方文濡面带愧色轻笑，“说句叫大人瞧不起的话，学生能金榜题名，还多亏了她舍财资助，就连上京的二三百银子，也是幸得她慷慨解囊。这样的亲事若是学生辜负了，大人恐怕也不放心将令千金下嫁给我。”
“无非再多赔她家些银子，有什么了得？”