两个粗壮的衙役互相看了一眼，深知这又是一个得罪赵国维的倒霉蛋。于是，拿过刑台上，泡有盐水的铁鞭，对着柯卫卿的脊背、大腿，便来回猛抽了起来。
鲜血立刻浸透了柯卫卿的衣衫，皮肉被撕裂的声音，尤为惊心！但他执意不跪，咬牙站着，刘长修大怒，说要打得他跪下为止！
最后，一个衙役狠狠踹了柯卫卿的膝盖，他才扑倒在了地上。
一张罪状放在托盘内，书记拿过红泥，要求柯卫卿在上头签字、画押。
柯卫卿抬起满是汗珠的额头，视线一度模糊，但依然能看到“通敌叛国”“罪证确凿”，“流放边塞”等等字眼。
“我不认。”柯卫卿倔强地道，吐出一口血沫，“延误归期是有罪，但我何时通敌？”
“你少嘴硬！快！抓着他！”刘长修一拍案，正想发落之时，一声清脆嘹亮的，“圣旨到！”，让他慌忙起身整理官袍，与一众衙役恭迎堂前。
“奉天承运，皇帝召曰：今柯中郎将，平虏阻滞一案，经吏部详细调查，确有玩忽职守之罪，但念及生擒匪首，亦有功劳，故罚削其三年俸禄，降至从九品，为书库典察史，望其闭门思过，以将功补过。至于张虎子等人，交由吏部另行处置，钦此！”
刘长修愣住了，皇上是怎么知道这会儿在判决呢？还替他判罚了柯卫卿。
比起流放边塞，这成为书库小吏的处罚可是轻了不少，但相比柯卫卿之前的官爵，那就是天差地别的重判了。
从正四品掉到从九品，还转成了文官，和那些不入流的郊野官吏有何区别？竟然分去北区的书库……那边比冷宫还冷，一年到头，可是连皇帝的衣袖都摸不着。
“柯卫卿，还不来接旨？！”通传的太监，极不客气地呼喝道。
“罪臣领旨，甘愿受罚。只求公公能在皇上面前，多为张虎子等人洗脱罪名……”柯卫卿屈膝跪在地上，浑身是血，但仍然希望透过这个传宣官，把自己的请求透露给皇上。
因为他回京之后，就被赵国维的爪牙严密控制着，只是在大殿上跪拜了一次皇帝，还未有直接的接触。
“少啰嗦！”年轻的太监把圣旨交由柯卫卿，便回去复命了。
“吾皇英明！万岁、万岁、万万岁！”
刘长修匍匐在地，连连叩首道。不管如何，这个结果都能赵国维相当满意，而且这是皇帝定的罪，有任何不满也不会撒向自己的，这样想着，刘长修便松了口气。也不再执着于审讯柯卫卿了，宣布退堂。
柯卫卿浑身剧痛，拖着沉重的枷锁，在衙役的推耸下，步履蹒跚地走出了阴暗的公审堂。
外头，石榴花依然火红绽放，已是午后时分，朱红的宫墙如一道道森然屏障，彻底阻断他想要见到煌夜的念头。